– Почему это нельзя? Коровы же ушли, – говорю я, вылезая из машины и ступая во что-то мягкое и тёплое.
С недоумением смотрю под ноги…
– Что это? – спрашиваю в ужасе.
– Осторожней надо, теперь тут кругом коровьи лепёшки.
– Где лепёшки? – выскочила из машины дочь и ступила туда же, что и я.
Отмываться было нелегко, весь до этого красивый мокрый песок был изрыт коровьими копытами, пришлось заходить поглубже, опять бодаться с Нюськой… В общем, кое-как ополоснув ноги, скомкав и бросив в багажник истоптанное коровами одеяло, мы поехали на затон.
– На затоне даже лучше. Простора такого, конечно, нет, зато вода теплее. И можно на чистой травке посидеть, там берег травянистый, – успокаивал нас с дочкой Серёга.
Берег затона был не травянистый, а глинисто-травянистый, с редким кустарником. Мы пристроили нашего кузнечика в тень, а сами уселись на траве, разложив полотенца. Другой, крутой, берег был усыпан рыбаками, которые то и дело тащили улов из воды.
– Эх, жалко, удочку не взял, – сокрушался Сергей и пошёл поплавать.
Мы с Маринкой и Нюськой смотрели на него, на рыбаков и ещё на каких-то животных, которые появились на берегу за спинами удильщиков.
– Мама, кто это там гуляют? Такие большие и белые, – спросила дочь.
– Кажется, это свиньи, – сказала я, – помнишь Хрюшу из Спокушек? Это его братишки и сестрёнки.
– А почему они такие большие, Хрюша ведь маленький, – снова спросила дочь и добавила испуганно, – а они сюда не придут?
– Да нет, свиньи же не рыбы, они плавать не умеют, – успокоила я дочку.
Серёга уже выходил из воды, когда на той стороне затона началось какое-то странное движение. Рыбаки стали гонять свиней, и те, недолго думая, начали тяжело с брызгами во все стороны шлёпаться в воду. Я даже испугалась.
– Серёж, зачем они свиней столкнули, потонут же, – кричу я мужу.
– Не потонут, -ответил он, – давайте лучше собираться.
– Зачем? Мы ещё не позагорали нисколько, – отвечаю я.
– А я говорю – собирайтесь, – настаивает муж.
И вдруг дочь, всё это время следившая за действиями на другом берегу, закричала:
– Смотрите! Это всё-таки не свиньи. Это плывут бегемоты.
Я оглянулась на воду и не поверила глазам. Штук пять огромных, действительно похожих на бегемотов, свиней шустро переплывали затон. Из воды торчали жирные, розоватые спины, огромные уши и длинные, совсем не похожие на поросячьи, какими их изображают на картинках, рыла. При этом до нас доносилось какое-то утробное хрюканье.
Сергей был прав, надо бежать. Когда мы уже сидели в «Запорожце», а свиньи вышли на берег, мне показалось, что размером каждая из них была с нашу машинку и, если бы толкнула её своим толстым боком, то мы вполне могли бы улететь с этого не столь пологого берега прямо в воду.
– Поехали скорее отсюда, – стала просить я Сергея.
А он, издевательски хрюкнув, брякнул:
– Да что ты, может погуляем немножко с родственниками Хрюши?
– Нет, папа, это не хрюши, это всё-таки бегемоты, – рассудила дочь.
На городском пляже яблоку негде было упасть. Родители с детьми, компании молодёжи, вопли, брызги, все копошились, гоношились, прыгали с визгом в воду, тут же крутились катамараны. Даже шустрая Нюська испугалась и забилась под куст.
– Я не хочу здесь купаться, здесь все толкаются, – заявила нам дочь, – поехали домой.
И мы с ней согласились. Катили по дороге, любуясь лесом, который то отступал, то надвигался на шоссе с обеих сторон. Решили перекусить и свернули с трассы, выбрав симпатичную берёзовую рощицу. Наш зелёный кузнечик почти слился с листвой по цвету, и мы радовались, что его совсем не видно.
