– Никто из наших предков не стремился ни к власти, ни к разжиганию войны. Они хотели жить в согласии после всех лишений и потрясений. Ведь тот кусочек рая, что оставила разгневанная Земля, нуждался в заботе. Нужно было по кирпичикам выстраивать этот хрупкий мир заново. Прошло несколько лет, и оазис превратился в Столицу-на-Холмах – повсюду разрослись деревья, расцвели цветы, воздух стал чище, животные и птицы вновь населяли эту территорию. Стараниями наших предков уцелевшие дома были отремонтированы, был возведен завод по очистке воды, маленький, не такой как сейчас. А потом заработала каменоломня, и началась застройка разрушенной части Холмов. Спустя совсем короткое время собрался Совет, ведь Оазисом кто-то должен был мудро руководить. Никто тогда не возражал против избранных в него людей.
Все это время к общине присоединялись выжившие, истощенные странники Пустоши, и оазис получил свое название – Холмы Надежды. Хоуп Хиллс разрастался, и в один день Совет вдруг решил, что жителей слишком много и пора бы прекращать тратить ресурсы направо и налево. Заговорили про возведение Границы вокруг Холмов. Конечно, были те, кто обеими руками поддержал эту идею. Другие воздержались, чтобы не сеять раздор внутри общины. Решение Совета было принято и не оспаривалось. Границы построили очень быстро, работали все с утра до поздней ночи. И больше на территорию оазиса никто не мог проникнуть из Пустынных земель. Но Совет и этим не остался доволен. Тяжелый труд в шахте и каменоломне подходил не всем, по их мнению, а страх экономии и потери удобства и комфорта оказался сильнее всего человечного в их душе.
«Холмы не в состоянии содержать такое количество людей!» – возвестил глава Совета. Это, конечно, был сущий бред, но многие эту мысль поддержали. И тут уже те, кто «нравился» Совету, заслужили право остаться. Остальных силой выставили вон. Границу укрепили, построив охраняемую Зону. И знаете, что?! После этого эти твари еще и поиграть в благородных захотели! Предложили работать изгнанным на их же каменоломне и заводе, фактически за еду и воду! В противном случае грозились установить наблюдение за этими точками, и работать там могли бы только «свои» люди. Крах. Финал. Идти было некуда. Отказаться от предложения Холмов означало смерть. Поэтому бывшие жители Оазиса приняли условия Совета и начали выживать в Пустоши, приводя ее в относительно пригодный для существования вид. И сегодня мы имеем все это, – Робин обвела пустой бар грустным взглядом. – Но Хоуп Хиллс продолжает нас ограничивать. Спустя десятки лет мы стали их рабами.
Селена и Барбара будто онемели. А что тут можно было сказать? Теперь они знали другую версию, но кому можно было доверять?
– Поэтому скажи спасибо, что Эрик не плюнул тебе в лицо. Он просто боится накликать беду на всех нас. Вам тут никто не рад, это ясно. Но с другими сложнее. Могут и покалечить. Вейстленд жаждет мести. Каждый день. Час. Каждую секунду. Мести и справедливости. Поэтому лучше бы вам здесь не появляться.
В полумраке этого старого, видавшего виды деревянного строения повисло молчание. Селена думала лишь о том, что все сказанное – неправда. Или хотя бы часть… а может Робин вообще не знает историю на самом деле! Что угодно… Что угодно.
Женщина поднялась, слегка пошатываясь, и вернулась на свое место за стойкой.
– Что-то я не в форме. Дождусь Сэма и сдам пост. Но он точно не станет с вами церемониться. Кофе… за счет заведения. Просто уходите.
