— Пойду силки проверю, — тихо произнёс Эйнар, исчезая в темноте.
— Свейн, тебе не кажется, что Матс и Хальгорд задержались?
— Нет, я слышу звук топора, — покачал головой парень.
— Хм…, — озадаченно хмыкнула, вслушиваясь, но как я не старалась, ничего кроме стрекота сверчков и шороха, напоминающего шум листвы, которую треплет ветер, не услышала.
Прошло не меньше часа, с тех пор как в лес ушёл Эйнар, напряжение накалялось и, казалось, даже природа на миг замолкла, замерев в ожидании.
— Свейн… — прошептала я почти беззвучно, всматриваясь в темноту, она скрыла всё, кроме того, что отражало свет пламени костра.
— Тихо, — подал знак парень, не оборачиваясь, лицо его было расслабленным, но тело, словно сжатая пружина — только тронь.
Мне же ничего не оставалось, как быть лишь молчаливым наблюдателем, но старясь сделать незаметно, я всё же подтащила к себе нож. Время тянулось мучительно долго, ожидание неизвестности пугало и выматывало, но вот спустя минут десять я наконец-то услышала шорох, будто кто-то ворошил палую листву, потом тяжёлое дыхание и на краю рассеянного света от пламени костра, появился мужчина, за его спиной висел ещё один, следом шёл третий.
— Что так долго? — вскочил Свейн, — первым признав в них: Хальгорда и Матса.
— Приятная встреча произошла, — усмехнулся Хальгорд, скинув с себя тяжёлую ношу, — отвар есть?
После его слов с меня словно слетела пелена наваждения, я, не обращая внимания на боль в спине и ногах, подскочила к котлу, наливая отвар Хальгорду и Матсу.
— Эви, спасибо, — поблагодарили оба мужчины разом, жадно глотая ещё не остывший отвар, совершенно, не обращая внимания на зашевелившегося третьего мужчину.
— Засада? — спросил Свейн, хмуро взглянув на лежащее тело.
— Трое, ждали нас, — шумно выдохнул Матс, и кивнув в сторону мужчины, добавил, — этот знает больше.
— Расскажет, — зло бросил Хальгорд
— В обозе у телег два колеса отвалилось, — сообщил Свейн, глядя на конунга, — Эйнар сказал, что Ульв и Орм, остановились на ремонт.
— Интересно, — хмыкнул конунг, — где Эйнар?
— Здесь, — ответили из темноты и тут же, к костру подошёл мужчина, с небольшой тушкой в руках, и бросив короткий взгляд на связанного, уточнил, — хм… ждали?
— Готовились, не поленились дерево подкопать, — с усмешкой произнёс конунг.
— Допрос? — поинтересовался Свейн, украдкой взглянув на меня.
— Не здесь, — покачал головой Хальгорд, — отвезём на торг, там решим, уверен, он не первый раз промышляет.
— Остальные где?
— В сторонке лежат… — усмехнулся Матс.
— Каша готова, — не дал договорить Матсу Свейн, — Эви готовила.
— И мясо будет скоро, — добавил Эйнар, насаживая на прут освежёванную тушку зверя.
— Как ты? — спросил конунг, повернувшись ко мне, до этого он задумчиво смотрел на пламя костра и, казалось, ничего не слышал.
— Лучше, — ответила и нерешительно добавила, — ты ранен.
— Да, зацепило, поможешь?
— Конечно, — кивнула и принялась за поиски нужного в своём мешке, через минуту всё было готово, а Свейн зная меня, уже поставил кипятить воду.
— Эх… Доры нет, — горестно вздохнул Матс, по его руке тоже текла тоненькая струйка крови.
— Я помогу, — заботливо произнёс Эйнар, взглянув на Матса многообещающим взглядом, — иди ближе к огню.
— Ну тебя, — отмахнулся от него мужчина и жалобно посмотрев на меня, проговорил, — Эви…
— И тебя вылечим, — хмыкнула я, с приходом Хальгорда, Матса напряжение спало, стало как-то спокойней и легче.
