– Ты разбил мне нос! – крикнул Драго, вытирая руками кровь.
– Твои друзья чуть не убили меня одну неделю назад, – неожиданно предъявил претензию Нильс, еле держась на ногах.
– Какие друзья? О чём ты?
– Дело в Эйно Ильмари. Не притворяйся. Ты всё прекрасно знаешь.
– Это продавец нюхательного табака?
– Совершенно верно. Вы обстреляли его квартиру, хотели застать врасплох, но не вышло. Я был там, и видел всё своими глазами.
– Быть такого не может. У нас и оружия нет. Только холодное, метательное. Мне бы точно рассказали о нападении братья из табора. Они никогда ничего не скрывают от семьи.
«Верить ли Драго на пустых словах? В любом случае, это ничего не изменит».
Арви пытался немного разрядить обстановку, подойдя ближе к товарищам. Он осмотрел лицо Нильса, обнаружив кровь на губе.
– Вытри кровь, – сказал Арви приятелю, дав ему в руки носовой платок.
Драка получилась нелепой. Два недоброжелателя теперь разошлись по разным сторонам: Нильс вытирал кровь, посматривая на звёздное небо, а Драго вновь поднялся к воротам, прижавшись к ним спиной. Молчание длилось около пяти минут.
– Прости меня за подлый удар без предупреждения, – извинился цыган первым.
– Ничего страшного. Ты тоже прости, что я пришёл сюда с претензиями, – аналогично ответил Нильс.
– Насчёт той перестрелки, не переживай. Я поспрашиваю в таборе об этом. Если найду виновных, то сразу приведу их к тебе.
– Плохой пролог, и захватывающий эпилог. Давайте вернёмся к делу, – предложил Арви.
– Нам предстоит увидеть сборище странных людей. Они собираются в лесу возле старого сарая, – сказал Драго, открывая ворота.
– Тогда пойдёмте, уже темно и возможно мы пропустим вечеринку, – с иронией произнёс Нильс, положив носовой платок со следами крови в карман кожаной куртки.
За воротами располагался огромный лес. Длинные верхушки деревьев покачивались из-за ветра. Звёздное небо освещало тропинку. Кусты постоянно издавали шорох, который пугал идущего позади всех Арви.
– Мы точно идём в правильном направлении? – спросил он дрожащим голоском.
– Нет, мы просто устроили прогулку по лесу, – усмехнулся Нильс.
Драго шёл впереди, ибо был единственным человеком из компании, знающим дорогу. В правой руке он держал фонарик, который плохо освещал путь. Даже яркие звёзды на небе лучше показывали лесное пространство.
– Почти пришли. Главное, чтобы нас не заметили, – прошептал цыган, остановившись возле папоротников. Такие растения очень редко росли в этих краях.
Неожиданный треск ветки под ногой Нильса, сильно испугал Арви.
– Не подставляй нас, трусливый пёс! Бери пример с Нильса, – сделал замечание Драго с недовольным выражением лица.
Вдалеке можно было разглядеть костёр. Кто-то явно пытался согреться от холода, или провести кошмарный ритуал. Нильс ничему не удивлялся – за последние дни он пережил много трудностей и поход по лесной тропе казался ему лёгкой прогулкой.
«В такое время люди отдыхают на природе? Почему бы и нет».
– Ребята, у меня плохое предчувствие, – сказал испуганный Арви, пытающийся оторвать молнию от своей джинсовой рубашки.
Драго осторожно переступал через кусты, стараясь меньше шуметь. До очага возгорания осталось идти немного, но вдруг Нильс услышал чей-то голос вдалеке и замер на месте.
– Я один слышу женский голос?
– Нильс, наверное, кто-то сошёл с ума. Не обращай внимания. Мы осторожно доберёмся до двух огромных елей, где можно спокойно осмотреться, спрятавшись под пушистыми ветками, – тихо произнёс Драго, немного устав от бесконечной ходьбы по кустам.
