– Мейсон, здесь мы должны начать с затакта. – осторожно говорила она.
– Дорогая, я и сам это знаю. Не стоит мне указывать, хорошо? – он вроде и подбирал слова помягче, но не нужно было быть эмпатом, чтобы почувствовать пассивную агрессию. Странно, что остальные подобного не замечали со стороны их лидера. Джонс видела явную недоработку их номеров, поэтому единственная из их квинтета не чувствовала удовлетворения после репетиции.
Чарльз ушёл первый. За дверью его уже ждала высокая мулатка. Заметив её, Мейсон всунул в руку Джонатана купюру. Для них это было обычным делом. Они постоянно спорили, и спорили на деньги. Эшли не могла привыкнуть к этому. Она не видела в этом смысла. Однажды Джонатан предложил ей поспорить, но в тот момент она была в наушниках и не слышала его. Наверняка он подумал, что девушка проигнорировала его, с тех пор он больше не предлагал ей спорить.
Мейсон и Джонатан почти сразу же ушли. Эшли хотела пойти с ними, но увидела, как Рэй достал чехол от гитары и принялся настраивать её. Девушка поднялась к нему на сцену.
– Давай я помогу тебе?
Рэй обратил внимание на девушку и лучезарно улыбнулся. Он поправил свои кудри и задумался.
– Настраивать гитару умеешь?
Эшли медленно кивнула и села рядом с парнем. Девушка видела со стороны, как это делал Рэй на выступлениях, и ничего сложного не находила. Рядом с ней лежал чехол от гитары Чарльза, а внутри в специальном отсеке были дополнительные вещи для неё. Блондинка осторожно достала маленькую вещицу, которую постоянно использовал парень. С виду это был небольшой экран с зажимом. Эшли прикрепила его на головку грифа гитары. Сама не заметила, как стала жевать прядь волос. Одри всегда говорила: «не предлагай помощь, если не знаешь, как помочь». Но Джонс считала иначе и в данный момент из-за этого чувствовала жуткую неловкость, ведь Рэй наблюдал за ней.
– Кнопочка сзади. – спокойно подсказал он.
Эшли кивнула и нажала. Она в тишине выполнила своё задание, а дальше они перешли за синтезатор.
– Ты ходила в музыкальную школу? – нарушил молчание парень.
– Да. – односложно ответила она, не отрываясь от раскручивания болтиков.
– По тебе видно. – в своей доброй манере сказал он. На этих словах Эшли посмотрела на него с недоумением. – Ты, когда поешь, микрофон вот так держишь. – говорил Рэй, а сам поднёс кулак к губам, большой палец вытянул и коснулся подбородка, имитируя в руках микрофон. – Так только делают окончившие музыкалку. И то, редко.
Девушка смущенно улыбнулась. Она и не замечала этого – пела по привычке.
– Признавайся, какой у тебя инструмент?
– Не то, чтобы я прям играю. Я давно закончила. Лет семь назад. – неуверенно говорила она.
– Не принижай свои способности. Пианино? – стал гадать Рэй и сразу же попал в точку.
Эшли кивнула. Наверняка Рэй тоже учился в музыкальной школе. Она хотела продолжить разбирать инструмент, но парень ожидал, когда Эшли сыграет на синтезаторе. Джонс не хотела ударить в грязь лицом, поэтому отнекивалась, но, глядя на Рэя, милого и искреннего, сдалась.
Она села и формально размяла пальцы. Девушка смотрела на клавиши и судорожно пыталась вспомнить какую-нибудь мелодию. Только одна напрашивалась на ум, но девушка снова и снова отметала эту идею подальше. Однако ничего дельного Эшли придумать не смогла. Песня Селены была единственным вариантом.
– It's been said and done.
Эшли тихо запела, подстраивая темп и акценты. Иногда она сбивалась, и выходили слишком долгие паузы. Каждый раз девушка замирала и переставала дышать. Но стоило найти нужную клавишу, песня продолжала литься.
