– Это святой Себастьян, – сказал он, показывая на статую, стоящую в этой маленькой часовне. – А ты знаешь, что каждый святой – чей-то покровитель? Моряков, путешественников, сапожников, сирот… Но мир меняется, и появляются новые группы людей, и им тоже нужен покровитель. Вот и святой Себастьян стал им для… А впрочем, это неважно, – и он улыбнулся.
Нет, я не знала, чьим покровителем стал святой Себастьян, но, кажется, догадалась, почему мой милый собеседник приходил именно сюда, и почему плакал. Нам всем нужен покровитель, защитник, добрый бог. А что если тебе отказывают в этом, твоя религия не дает тебе этого права, потому что ты… не такой, как положено? И надежда только найти это где-то рядом, в другой… вере, которая оказалась не так сурова, или которая пошла на какие-то уступки?
Я не полезла с расспросами, но он понял, что я поняла. Мой новый знакомец сказал, что ему пора возвращаться на работу в какой-то ресторан неподалеку, где он трудился посудомойщиком в свободное от учебы время. Когда он ушел, я вдруг осознала, что даже не спросила, как его зовут, не взяла телефон, не поинтересовалась названием ресторана, ничего!
А на следующий день я уехала. Когда в следующий раз я приехала в Тулузу, первым делом пошла в этот же собор. Там были люди, некоторые сидели на скамейках и молились, другие осматривали убранство. Но в маленькой часовне не было никого. На что я надеялась? Что он будет ждать меня там? Что он приходит сюда часто-часто, и мы обязательно пересечемся, как только я этого возжелаю? Самоуверенность, граничащая с самовлюбленностью, заставила меня поверить в это? Спускайся же со своего пьедестала, Ваша А., и стукнись хорошенько о землю своим деревянным лбом, чтобы прийти в чувство!
Эта несостоявшаяся новая встреча такой горечью отозвалась в моем сердце, что я не смогла получить никакого удовольствия от поездки. Я вдруг поняла, что затевала путешествие ради одного – ради этого храма, этой маленькой часовни и того человека, которого надеялась увидеть снова. Глупая надежда глупой женщины, упустившей шанс на дружбу, которая порой оказывается намного важнее и нужнее любви, карьеры, богатства и успеха. Мне сделали этот подарок, а я не оценила и не приняла его. Я потеряла свой единственный шанс.
Я все еще храню в своем сердце эту надежду, что однажды я приду в этот храм, и увижу его, ставшего мне близким за какой-то час общения, и уже не отпущу из своей жизни. С тех пор я стала замечать, что я больше не осматриваю церкви, я ищу его – этого человека, который осветил мою жизнь на такой короткий, слишком короткий срок. В любом городе теперь я смутно надеюсь встретить этого парня, и в любой церкви шла в первую очередь искать статую святого Себастьяна.
Я перестала надеяться снова испытать ту благодать, которая сошла на меня в маленькой русской церквушке много лет назад, и которую я видела на лице моего нового знакомца в Тулузе. Но я все же испытала ее. Не здесь, в Испании, и не там, во Франции. Это было в Индии, в храме лотоса в Нью-Дели, храме всех религий. Мы с товарищами по поездке долго добирались до него на туристическом автобусе, отстояли длинную очередь на сумасшедшей жаре, получили сумку для обуви (в храм можно было входить только босиком), и наконец смогли войти. К тому моменту я думала только о холодном душе, воде со льдом и мягкой кровати. Храм оказался почти пустым внутри, там были только сиденья, и больше ничего, и я решила просто передохнуть, а не пытаться понять эту концепцию места, в котором молиться могут и индуисты, и мусульмане, и христиане, и все остальные. Храм успокаивал своей тишиной, несмотря на сотни людей в нем.
