– Пиво это… Пиво да. Аргумент! – задумался сержант. – Ты давай это… В общем, попробуй договориться. Ты вроде как тут с ними спелся, с этими эльфами.
Если бы среди них был хороший техник, он, конечно, смог бы наладить хоть один из передатчиков на ботах. А так – работали только аварийные маяки, и ждать спасательной партии можно было очень, очень долго – а это конфедератов не устраивало.
Верзила из взвода огневой поддержки – Гарри-со-Шрамом – оказался неглупым парнем, можно даже сказать – начитанным. Основным его хобби была политика – он постоянно сидел на новостных порталах, и в то время как штурмовики зависали в баре – тоже сёрфил гала-сеть. Поэтому-то он сумел поведать остальным, что за несколько минут до крушения «Конкордии» атаке подверглись корабли, станции и планетарные объекты по всему сектору Атлантик.
То есть – началась война. Кто её инициировал – пока было неясно, но вояки чётко знали – их место там, на поле боя! И зависать тут, на Горго, у чёрта на куличках – для конфедератов было смерти подобно. Это ставило под вопрос прилёт торговца с Сайонары, но других шансов выбраться не предвиделось. Неспокойно на сердце было и у Гая.
– Ни один человек в своём уме не пойдёт сейчас в Хрустальные пещеры, – категорично заявил Ллевелин в ответ на вопрос Гая о кристаллах. – Сейчас у драконов нерест.
– Что?
– Нерест. У драконов.
– Это как понять?
– Ты что, не знаешь, что такое нерест? Ну самка – она мечет икру, самец – молоки. Получаются оплодотворённые икринки.
– А драконы тут причём?
– У них нерест.
– А-а-а-а!!! Ллевелин, объясните толком, причём нерест драконов до сбора кристаллов?
– Кристаллы – в Хрустальных пещерах. Это в трёх днях пути отсюда, у горы Гоибниу. Там тёплые источники и горячие озера. Туда драконы летают на нерест.
– Та-а-ак, а как эти ваши драконы выглядят?
– Крупные, с крыльями, когтями, зубами… Ну, величиной примерно с двух взрослых людей. Очень опасные! С очень ценной шкурой. Жёлтые охотятся на них капканами и ловушками, синие – фаршируют ядом приманки, мы предпочитаем использовать катапульты. Но это если отлавливать их поодиночке. Не дай Бог схлестнуться хотя бы с парочкой… А в Хрустальных пещерах их сейчас каждый день – целые толпы! По семь-восемь пар порой бывает!
– Та-а-ак! – почесал затылок Гай. – Осталось выяснить, сколько кристаллов осталось для необходимого объёма.
С добычей, кстати, проблем не возникало – гессельгадолины нарастали на стенах пещер, и обычно самое удачное время для старателей начиналось как раз после нереста – за этот месяц успевали вызреть новые. Но ни штурмовики, ни Гай не хотели ждать целый месяц.
Представитель клана Незабудки – Айртон, длинноволосый красивый брюнет – долго не мог понять, чего от него хотят эти странные небесные люди. Когда он, наконец, врубился, то замахал руками и замотал головой:
– Нет, нет, не стоит сейчас ходить к Гоибниу! Там у драконов – нерест!
– Ну, драконов мы берём на себя. Ты главное скажи – вызовете вы торговцев, если мы притащим вам чёртовы кристаллы? Сколько вам их нужно? – напирал Гай.
– Ладно, ладно. Зелёные, конечно, болтуны, но доверять им можно – а они говорили, что ты великий воин. Может и справитесь с драконами… Вот таких десять мешков – и мы призовём торговца. А если не получится с кристаллами – можете попробовать добыть двадцать пять драконьих шкур, хо-хо! Они тоже ценятся этими узкоглазыми пройдохами!
