Хилл был доволен всем, кроме слишком быстрого заката. В Припять они приедут уже глубокой ночью. Проводник, немногословный, пожилой мужчина недвусмысленно дал понять, что идея хреновая, но именно в этот момент Тесс так некстати решила проявить характер и твердость, настояв на немедленном выезде из точки А в точку Б. Хотя, что-то подсказывало Робу, что это, скорее, буква Ж…
Машину знатно тряхнуло, когда Хилл, задумавшись, просмотрел выбоину на дороге. Тесс встрепенулась и резко выпрямилась, приглаживая растрепанные волосы.
– Уже приехали? – сощурилась она, вглядываясь в серо-белую пелену за окном.
– Навигатор говорит, что ещё около часа. Можешь продолжать спать.
– Я не спала! – возмутилась девушка.
– Неужели? – вздернул брови Роб. – И что же ты делала?
– Думала.
Хилл постарался сдержать хохот. Зачем ей было постоянно говорить все наперекор, Роб не понимал, но в игру включался охотно. Ему вообще нравилось любое их взаимодействие.
– Окееей, – парень примиряюще улыбнулся. – Надеюсь, о том, что мы будем искать? Ну, помимо лучевой болезни, разумеется.
Тесс закатила глаза и не посчитала нужным ответить. Отвернувшись к окну, она демонстративно уставилась на хмурый зимний пейзаж. Странно, но почему белое безмолвие выглядит здесь так… отчаянно печально.
– Да ладно тебе! Сахарочек!
Хантер, помедлив, всё же обернулась.
– О! – кажется, Роба и правда привело в восторг её внимание. – Так чем займемся? План есть?
– Разумеется он у меня есть! Я что – похожа на идиотку?!
– Нет, – Хилл даже на секунду нахмурился.
Тесс, кстати, это не понравилось. Робу безумно шла улыбка, и она к ней, надо признаться, привыкла сильнее, чем хотелось бы.
– Я просто уточнить хотел – кого ищем-то?
– Кого? – теперь настала очередь Хантер недоумевать. – Что ты имеешь ввиду? Припять заброшена. Там никто не живет уже многие годы. Кого, по-твоему, там можно найти?
Хилл пожал плечами, но не ответил. Странно. К чему именно сейчас такая замкнутость.
– Что ты имел в виду, когда сказал «кого»? – не унималась Тесс.
Черта с два она спустит это на тормоза. Тем более, Роба она знать не знала, но, наверное, стоило подумать об этом до того, как отправляться с ним в глушь под знаком радиации.
– Да ничего я не имел ввиду. Просто… в самолете ты молчала, уткнувшись в ноутбук, по дороге к проводнику тоже словом не обмолвилась о цели. Я знаю лишь город, в курсе его истории и, очень приблизительно, могу предположить, что нам может дать эта поездка.
– Ты совсем не смотрел мой блог, да?!
Хилл замолчал, вперив взгляд в дорогу.
– Так и думала, – с превосходством усмехнулась девушка. – То есть даже из вежливости не потрудился ознакомиться. Браво, Роб.
– Это ничего не изменило бы, – отчеканил Хилл. – Для меня это неважно, даже если ты жуешь траву на камеру.
– Я не делаю подобного! – вскинулась Тесс. – Мой блог о мистической стороне нашей планеты. О её темных и страшных тайнах! О истории разных мест, которые хранят в себе частички произошедших там… трагедий.
– Мне очень нравится! – заверил её Хилл.
– Наверное, стоило выбрать в напарники того, кто мои интересы разделяет!
– Я полностью вовлечен! – теперь уже в кресле подкинуло Роба. – Да я готов тебе траву подавать, даже радиоактивную!
– Я не ем траву!!!!
Конец ссоре положил проводник. Его машина притормозила у старых, заржавевших ворот. Ударив по тормозам, Роб остановился тоже, покосившись на замершую Тесс. Та и думать забыла о их разговоре, с благоговением в прекрасных глазах рассматривая темные силуэты города по ту сторону ворот. Хилл понял, что не стоит нарушать момент и просто вышел из машины, на ходу натягивая шапку. Ледяной ветер тут же впился в лицо и ладони, жаля холодом.
