– Вот так все просто? – деланно удивился я и метнул пустую бутылку в корзину у двери. – Позвонил и тебе отдали дело? А как же профессиональная гордость?
– При чем тут гордость? – Ракитин закурил и принялся пристально разглядывать меня, будто видел впервые. – Протоколы и прочая волокита – это для начальства. Опера все и всегда решают на личных контактах. Запомни! И чем больше их у тебя, тем эффективнее твоя работа.
– Спасибо. Учту. – Я тоже потянулся за сигаретой. – Так что теперь делать будем?
– Кость – на экспертизу. Составим фоторобот твоего язычника, объявим в розыск…
– Кстати о фотороботе. Надо бы пригласить Константина, охранника из поселка. Он его лучше меня разглядел.
– Вызывай, – согласился Олег и снова снял трубку, набрал номер. – Афанасий Иванович? Добрый день. Ракитин. У меня тут косточка есть, надо бы ее срочно идентифицировать на предмет человечности… Да, есть подозрение согласно обстоятельствам… Замечательно! Сейчас пришлю.
– Костя сможет только завтра приехать, – сказал я.
– Завтра – это долго, – покачал головой Олег и ткнул кнопку селектора. – Серега, где там наш стажер… ну, Руденко этот! Пулей ко мне!
– Ладно, попробую, – вздохнул я. – Хотя внешность мне его некогда было особо разглядывать, больше руками да ногами общались…
– А ты напряги фантазию. У журналистов о-очень богатая фантазия…
– Не смешно. Я еще вот что подумал: а не попробовать ли половить этого «язычника» на живца?
– То есть?
– На его саклагыч, – кивнул я на амулет. – Дадим объявление о находке. Он же ему определенно очень нужен, раз парень явился за ним на место преступления… э-э, камлания.
– Ну да, – хмыкнул Олег. – «Найден старинный амулет в виде головы собаки. Владельца просят обращаться в редакцию газеты “Городской вестник” к журналисту Котову Д. А. с девяти до шести». Так, что ли?
– Великолепно, инспектор!
– Всегда рад вам помочь, Холмс!
– Он обязательно придет…
– И свернет тебе шею.
– Хлопотное это дело, Олежек, ты же знаешь. – Я загасил окурок, встал и потянулся за «трофеем», но Ракитин прикрыл его широкой ладонью.
– Ты хорошо подумал, Димыч, во что влезаешь?
– Ну, ты же не оставишь друга без подстраховки?
– Не оставлю.
– Значит, у нас все получится! – Я решительно забрал оберег. – Пошли фоторобота делать, а то я на деловую встречу не успею.
– О, это интересно! – Ракитин ехидно прищурился. – И каков размер бюста у этой «встречи»?
– Как вам не стыдно, инспектор?! Я же сказал «деловая», а не «личная»!
– Would you be so kind to accept my apologies?[34] – нарочито расшаркался передо мной Олег.
– Ух, ты! Где это ты так навострился по-аглицки шпарить?
– На курсах по обмену опытом.
– А инструктора, случаем, не Аленой зовут?
В этот момент в кабинет без стука ворвался здоровенный вихрастый парень в форменной рубашке и брюках с сержантскими лычками на рукаве и спас покрасневшего Олега от неудобного объяснения. Но зато Ракитин выместил свое смущение на спасителе.
– Руденко, вас что, не учили, как входить к начальству?
– Извините, товарищ капитан, – растерялся богатырь, попятившись к двери.
– Стой!.. – Олег взял со стола пакетик с костью и протянул его сержанту-стажеру. – Этот ценный вещдок немедленно доставить в экспертный отдел лично капитану Клокову! Задание ясно?
– Так точно! – радостно рявкнул стажер так, что у меня зазвенело в ушах.
Когда он исчез, с грохотом захлопнув за собой дверь, я укоризненно уставился на Ракитина.
