Карл благоразумно уступил австрийское эрцгерцогство своему младшему брату Фердинанду, который предпочел бы материнские владения – Арагон и Кастилию, но вынужден согласиться и на австрийские земли. А еще претендовал на Венгрию, которую почти всю захватили турки.
Дверь под рукой осторожного пажа предательски скрипнула, император обернулся, чуть нахмурившись, некоторое время разглядывал немедленно затворившуюся створку резной двери, потом крикнул, чтобы зажгли огонь и растопили камин, и снова отвернулся к окну. Когда паж рискнул появиться в комнате со свечой, Габсбург уже стоял к нему спиной, снова вглядываясь в сумрак за окном.
Получив известие, что султан Сулейман со своим войском снова идет на Венгрию, Карл, находившийся в Италии, размышлял недолго и вместо помощи брату Фердинанду в обороне венгерских земель, на которые тот претендовал, а еще Вены, которая, несомненно, была основной целью турка, отправился короноваться в Болонью к папе римскому. К Вене вовремя не подоспеть, да и оборонять город или принимать бой спешно собранным войском означало потерпеть поражение.
Карл оказался прав, Вена выстояла и без него, конечно, помогла погода, такого мокрого и холодного лета давно не бывало, из-за бесконечных проливных дождей реки разлились и до самой осени почти не вошли в берега, на полях все сгнило, заготовить фураж на зиму не удалось. Не рискуя оставаться в зиму без фуража, Сулейман повернул армию от стен Вены, но разорил округу так, что жители еще долго с дрожью вспоминали турецкую кавалерию. Никто не сомневался, что турки вернутся через год.
Карлу предстояло решить серьезную задачу…
Дело в том, что, помимо просто завистников, у него были два серьезных противника – недавно ушедший от стен Вены правитель Османской империи султан Сулейман и король Франции Франциск. Головной боли из-за любвеобильного Франциска у Карла предостаточно, пять лет назад в битве при Павии он даже пленил неудачливого француза и, на свою голову, привез его в Мадрид, а там… Кто же мог подумать, что в этого долговязого ловеласа по уши влюбится их старшая сестра Элеонора?!
Но она влюбилась, причем так, что принялась активно добиваться освобождения царственного пленника, подключив к своим усилиям их тетку Маргариту Австрийскую, которую Карл искренне уважал и любил. Что Элеонора нашла в этом блудливом вруне, император понять не мог. Французскому королю неведомы никакие понятия чести, он воспользовался влюбленностью Элеоноры, обещал на ней жениться, поскольку был вдовцом, подписал договор, по которому уступал Карлу многие спорные территории, а также отправил вместо себя в заточение в Испанию двоих сыновей – и был таков.
Сразу стало ясно, что соблюдать договор Франциск не намерен, мало того, обнаружилось, что из заточения (весьма условного и комфортного) плененный король отправил два послания султану Сулейману, умоляя помочь, напав на земли Габсбургов, граничащие с Османской империей! Сулейман воспользовался поводом и опустошил Венгрию. С тех пор Буда у турок в руках.
В комнату снова заглянул паж и осторожно поинтересовался, намерен ли император ужинать.
– Где король Фердинанд?
– Еще не вернулся с охоты.
– Принеси вина, но только не какого попало.
Мог бы и не предупреждать, его верный паж прекрасно помнил, что император Карл не пьет что попало, а вот хорошее вино любит, не слишком жалуя французские, как он считал, разбавленные опивки.
