Уже стоя перед дверями одного из классов, я струсила, захотелось развернуться и сбежать, но было поздно. Гран толкнул дверь, пропустил вперед директора, а следом мягко подтолкнул меня в спину, видя мое замешательство.
Реакция класса была ожидаемой – детишки, наперебой рассказывающие какую-то историю молодой преподавательнице, замерли с открытыми ртами. Через мгновение послышались шепотки:
— Вернулась!
— Она жива!
— Тише ты!
— Королева! Это же сама королева!
Учительница сделала реверанс, поздоровалась с Граном, и недоуменно уставилась на директора.
Мадам Ернест откашлялась.
— Глори, Ее Величество хотела поздороваться с классом.
Я, улыбаясь, махнула рукой детям. Здесь, как ни странно, были ребятишки всех возрастов примерно с семи до пятнадцати лет, что означало – никаких десяти или одиннадцати классов в этих школах нет. Система образования заинтересовала меня еще сильнее, и я для себя решила, что буду разбираться с этим немного позже.
— Дети, поздоровайтесь с королевой, — Глори грозно, но в то же время мягко, взглянула на класс.
Ученики наперебой стали здороваться, но потом последовал вопрос от кого-то, кто сидел на самом последнем ряду:
— Где вы были все это время?
В помещении мгновенно наступила тишина, а я отыскала взглядом того кто задал вопрос – маленькая девочка, лет семи на вид, с яркими синими глазами и светлыми волосиками. Она смотрела на меня в ожидании ответа и, кутаясь в старый полушубок, вертела в руках исписанный листок.
— Альмира, немедленно извинись перед Ее Величеством! — Глори шикнула на девочку, а я чуть не хмыкнула вслух.
Альмира? Здесь даже детей называют в честь королевы. Да кто ты такая, предшественница? Я, кажется, никогда не перестану удивляться, и что-то мне подсказывает, что чем дальше, тем больше интересного я узнаю о ней.
— Не стоит, это вполне уместный вопрос, — я улыбнулась отчего-то побледневшей учительнице и повернулась к девочке. — У меня были важные дела, — заговорщицки подмигнув, добавила: — Королевские.
Девчушка кивнула, довольная моим ответом.
Я же беглым взглядом осматривала учеников. Навскидку, в этом классе было человек тридцать. Они сидели, плотно прижавшись друг к другу, очевидно, чтобы было теплее, и как совята огромными глазами смотрели на меня. Дети были одеты очень просто, но в теплые, не рваные одежды, и это радовало. Сама учительница, молоденькая девушка лет двадцати пяти, так же была одета в верхнюю одежду – шубу, довольно приличную на вид, и валенки.
Меня же все еще коробило от того, что все вынуждены постоянно находиться в верхней одежде и обуви, да что говорить, я сама по замку так хожу, и даже умываюсь одетая в шубу.
В остальные классы заходить не стала, я уже узнала что хотела, так что попрощалась со всеми и мы с Граном вышли на улицу. Сразу же, только выйдя за порог, я поскользнулась и, упав на живот, проехала пару метров вперед. Снова выругалась, не сдержалась.
— Гран! – окликнула советника грозно, а когда он, бледный и напуганный, подскочил ко мне, я возмущенно спросила: — Почему дорожки не посыпают солью? Ладно песка у вас нет, но соль-то? Это же настоящее самоубийство, ходить по таким тропинкам! А если кто-то ногу сломает?
— Солью?
— Ну да, обычной солью. Она разъедает лед и его можно легко выдолбить.
По шокированному взгляду мужчины я поняла, что о таком способе здесь и не слыхивали.
— Понятно, потом объясню. Пойдем домой.
