Айкинар выругался.
Старуха Синиш! А она что тут забыла?
- Господин, только что доставили почту… Вам послание!
- Дай сюда! – рявкнул, выхватывая свиток из старческих рук.
Взгляд сразу зацепился за императорскую печать. Значит, дело срочное.
И верно – первые же строки заставили его забыть о служанке и тем более необычном поведении жены.
На одной из границ империи собиралось войско. А это значит, что он обязан немедленно вернуться во дворец.
Еще раз забористо выругавшись, Айкинар смял свиток. Ладно… Он поедет. А сюда пришлет кое-кого другого. Не оставлять же любимую женушку без присмотра.
- Вели собрать мои вещи, убогая, - процедил сквозь зубы и вышел прочь.
И если бы Айкинар обернулся, то увидел бы ярко-синие совсем молодые глаза, смотревшие на него с ненавистью.
***
Утро для Елизаветы выдалось поистине добрым.
Муженек отчалил в столицу, прихватив заодно свиту нахлебников. За несколько дней она успела наслушаться о распутном поведении дуболомов-охранников и крысятничестве лакеев.
- Все запасы пожрали, - сокрушалась матушка Синиш. – Еще и драгоценный хрусталь поколотили… Ах, госпожа, неплохо было бы в город съездить, а то в кладовой мышь повесилась, а у вас ведь аппетиты… Вкусно покушать – первое дело.
Ну, положим, кушать ей как раз и не хотелось.
Елизавета искренне рассчитывала бороться с приступами голода, но вот удивительно – ее тело как будто решило принять сторону новой владелицы.
Платья болтались мешком. Живот-подушка заметно сдулся, целлюлит исчез, второй подбородок последовал его примеру, и даже прыщи подсохли.
Глядя в зеркало, Елизавета наконец-то начинала думать, что не все так плохо, и потенциал у Элизабетты фон Латтимер ого-го какой. А уж когда в покои вошел Бернард…
Елизавета чуть не расхохоталась, глядя на вытянувшееся лицо мужчины. Его брови подпрыгнули к затылку со скоростью света, а в глазах вспыхнули искры хищного интереса.
Потянув носом, как будто он действительно был зверем, Бернард выдавил неловкое:
- Вы… уже встали, госпожа?
Ах ты, каков хитрец! Ведь совсем не это сказать хотел. Но настаивать Елизавета не стала. Она и так поняла – мужчина оценил изменения ее внешности.
- И тебе доброе утро, Бернард, - постаралась вложить в голос как можно больше сарказма. – Дина, будь любезна – подай мне вон ту мазь.
По ее чрезвычайно строгому приказу матушка Синиш приготовила утреннюю отбеливающую маску. Елизавета предпочла бы сама этим заняться, заодно и привычный завтрак бы себе сообразила, но вряд ли это выглядело бы нормально. Не пристало ледям поварешками махать.
Впрочем, на этот раз экономка не подвела.
С огромнейшим наслаждением Елизавета втирала в кожу мятного цвета крем, тихонько наслаждаясь его воздушностью и фруктовым запахом.
Ах, она почти чувствовала, как кожа становится лучше. Руки тоже надо смазать. Девиц фон Латтимер страдала излишней пигментацией. И пусть пятна уже слегка побледнели, но Елизавета предпочла бы, чтобы их не стало вовсе.
Как и раздражающе-пристального внимания Бернарда. Он опять пялился, даже не думая делать равнодушный вид.
Впрочем, Елизавета тоже не собиралась скрываться.
Приезд мужа и несколько прочитанных книг заставил пересмотреть выбранную стратегию.
Ведьм тут не сжигали - такого понятия вообще не существовало. А это значит ей срочно нужны союзники и поддержка слуг. Нужно исхитриться каким-то образом вернуть себе статус холостячки. Уж лучше одной, чем с таким обмудком рядом.
