Заходить в сарай я не стала, окинув взглядом заваленный всяким мусором пол. Ничего интересного внутри не было, нужно уходить, а то, неровен час, всё рухнет прямо на меня.
Боковым зрением заметила, как шевельнулось тряпьё, кучей сваленное в одном из углов. В полутьме, за тряпьем, я не сразу разобрала настороженно следившие за мной две пары глаз.
Дети. Совсем маленькие. Чумазые, завернутые в какие-то тряпки. Взгляд испуганный, жмутся друг к другу, как два бездомных щенка.
- Кто вы? И что здесь делаете? – негромко, стараясь не напугать их ещё больше, спросила я.
Ребятишки ещё сильнее сжались, словно стараясь слиться с лежащим на полу хламом.
- Не бойтесь, я вас не обижу. Вам лучше выйти отсюда – сарай вот-вот рухнет! Где вы живёте? Давайте, я вас отведу домой, - увещевала я их.
- Нам некуда идти, не прогоняйте нас, леди! – хриплый голосок явно принадлежал мальчишке.
- Как это - нет дома? – растерялась я.
- Мамка ещё весной померла, вот хозяин и погнал нас из комнаты, платить-то нам нечем, - пискнул девичий голосок.
Здесь ещё и девочка! В темноте я не могла как следует её рассмотреть, но на вид не больше пяти лет. Мальчишка выглядел на пару лет постарше.
- Здесь вам тоже оставаться нельзя! Пойдёмте ко мне в дом, я вас чаем напою. С мёдом!
Ворох тряпья зашевелился, видимо мёд был весомым аргументом. Девчушка уже готова была идти со мной, когда её перехватила чумазая мальчишечья ладошка, останавливая.
- А вы, леди, кто такая? – с подозрением спросил он.
- Я – хозяйка дома на холме!
Глаза детей стали круглыми, словно у совы.
- Но дом уже несколько лет стоит пустой. Поэтому мы и решили пожить в одном из сараев. Вы не сердитесь, леди, мы сейчас уйдём, - мальчишка сильней прижал к себе девочку, словно защищая её от меня.
- Никуда я вас не отпущу, пока не попьёте со мной чаю и не расскажите, что всё же с вами приключилось! К тому же я только сегодня приехала и совершенно ничего здесь не знаю. Может вы мне поможете? Расскажите что к чему? Я в долгу не останусь! – решила я использовать последний аргумент.
В этот момент девчушка громко чихнула, в стене что-то хрустнуло, и я не выдержала, прикрикнув:
- Ну-ка, живо на улицу! Не хватало ещё, чтобы всех нас сейчас здесь привалило!
Это подействовало. Дети вскочили, кинувшись к двери, я едва успела отшагнуть назад, пропуская их наружу. За нашими спинами с треском отломилась доска и, подняв облачко пыли, свалилась вниз.
- Вот! Видите, как здесь опасно! Пойдёмте лучше в дом, у меня там, наверное, уже и чайник вскипел!
Только сейчас, когда дети вышли на свет, я смогла рассмотреть какие они худенькие. На маленьких лица с выпиравшими скулами ярко выделялись большие глаза. У меня сердце кровью обливалось, глядя на тоненькие, словно сухие веточки, пальчики.
Дети жались друг к другу, настороженно поглядывая на меня.
- Ну, что же вы? Пойдёмте скорее, у меня чайник выкипает! – преувеличенно бодро позвала я их.
Мы пошли вверх по тропинке, направляясь к дому, дети всё так же держались ближе друг к другу, иногда перешептываясь.
У грядок прямо на меня выскочил Георг и заверещал:
- Ты где это взяла? Ни на минуту нельзя тебя одну оставить!
- В старом сарае. Представляешь, у них нет дома! Я не могла их там бросить одних, - на ходу объясняла я ему.
- Леди, это вы нам? – спросил мальчишка.
- Нет, милый, это я с хранителем дома разговариваю, - ответила я ему, приветливо улыбаясь.
