На каждой бутылочке, на каждом мешочке действительно были привязаны бирки, на которых чётким округлым почерком было выведено название содержимого. Масло нашлось в одном ряду со слезами девственницы и кровью чёрного быка. Даже боюсь представить, для чего всё это нужно, словно я попала в обитель настоящей ведьмы!
- Всё собрала? А теперь бери книгу и идем наверх! Там зачарованная комната для проведения экспериментов. Если что пойдёт не так – дом не пострадает!
Очень обнадёживающе! Надеюсь, мы тоже не пострадаем?!
Выше была совершенно пустая круглая комната. Ровный каменный пол и больше ничего.
- Бери книгу, видишь этот рисунок? Ты должна в точности нарисовать такой же здесь, на этом полу. Ошибиться нельзя, так что уж постарайся!
Только сейчас я поняла, что кролик нервничает, может даже больше чем я сама.
На странице книги была изображена мудрёная девятиконечная звезда. Из-за множества лучей она почему-то напомнила мне солнце.
- Какого размера должен быть рисунок? – уточнила я.
- В середину должен поместится один взрослый человек. Не спеши – время у нас ещё есть. Ты уж постарайся милая, теперь всё зависит только от тебя!
Я глубоко вдохнула, выдохнула, взяла мелок из мышиных костей, стараясь не думать из чего он сделан, и принялась рисовать. В школе у меня по рисованию обычно была пятёрка. Мне неплохо давались карандашные наброски и акварели, так что и звезда у меня получилась ровненькая – прямо загляденье, настоящее солнышко!
- А теперь самое сложное: поставь на каждый луч по свече и рисуй возле каждой символ, указанный в книге.
Ничего сложного я в этом не увидела – быстро расставила свечи, изобразив напротив каждой нужный символ. Кролик заставил ещё раз перепроверить очерёдность символов и только после этого немного успокоился.
- А теперь раздевайся!
- Не поняла! Раздеваться то зачем? – опешила я.
Кролик замялся, отводя глаза в сторону. В дрожащем свете свечи, которую я всё это время таскала с собой, прихватив её ещё на кухне, смотрелось это слегка зловеще.
- Вижу, ты более-менее приличную одёжку нашла, будет жаль, если она пострадает – другой-то нет…
- Значит, если я пострадаю, тебе не жаль?!
- Да что с тобой сделается! Во всяком случае - я всегда подстрахую! – встрепенулся он.
- Подстрахует он! – я ворчливо начала расстегивать пуговки на груди даже не осознавая что, в точности копирую бурчание кролика.
Оставшись в одном нижнем белье, я встала в центр нарисованной звезды, держа в одной руке ритуальный нож, а в другой мелок. Щедро плеснула под ноги душистого масла из приготовленных заранее склянок, и только тогда крол велел мне писать последний символ, а места для этого осталось не так чтобы и много, мог бы и предупредить, я бы звездочку покрупнее нарисовала.
Стоило мне только закончить старательно выводить странную загогулину, как все девять чёрных свечей вспыхнули одновременно, только светлее от них почему-то не стало, словно огонь горел, но света не давал вовсе.
Георг завис над книгой и начал нараспев произносить непонятные мне слова. Они тягуче складывались в фразы, словно звуки далёкой песни, становясь всё глуше и глуше. Нарисованная на полу звезда стала светиться холодным голубоватым светом, воздух стал тяжёлым, появилось ощущение, будто я нахожусь под водой.
Когда было произнесено последнее слово и в комнате воцарилась звенящая тишина, пламя чёрных свечей вспыхнуло чуть ли не потолка, и сразу же наступила кромешная темнота. Я томительно долго не то летела, не то падала непонятно куда. Понятие пространства и времени исчезли: может, прошёл только миг, а возможно - целая вечность.
