Читать онлайн Мария Лунёва - Хозяйка хищной космической оранжереи

1. Пролог

Хозяйка хищной космической оранжереи

Аннотация

Жизнь космического биолога сложна и опасна. Не хищная кувшинка засосет, так кактус покусает. А уж если велено лететь на необитаемую планету в поисках новых питомцев для плотоядной оранжереи, то впору и вовсе завещание писать.

Но только не Петунии Войнич!

Она и хищные «ромашки» укротит, и редкие виды рыболовок отыщет, и… мужественного мужчину-орша соблазнит… Или он ее…? Тут еще разбираться придется.

Визуализация

2. Глава 1

Я злилась. Нет, просто дрожала от гнева. Вот бывает так, что видишь некую особу впервые и имени её не знаешь, а тебя уже через минуту общения с ней просто выносит из душевного равновесия. И хочется взять что-нибудь тяжёлое и ка-ак...

Я выдохнула.

Эх, жаль, что в этот момент я даже представить не могла, что передо мной моя будущая главная вражина. А то бы не удержалась и прошлась бы по её голове «Большим галактическим определителем растений», изданным в бумаге.

— Да ну, ерунда полная, — верещала она, высокомерно задрав нос. — Ты смешна, Войнич! Да кому интересны хищные растения? С такой темой — сразу мимо. Какая от них польза нашему обществу? Ха! Пока не поздно, придумывай что-то ещё. Как тебе вообще такая ерунда пришла в голову? Кто надоумил?

Опешив, я открыла рот. Услышать такое, находясь под дверями приёмной комиссии в университете, было еще тем ударом.

Эта дрянь подсмотрела мои черновые записи на листе и теперь перед всеми пыталась выставить меня на посмешище.

— Ничего подобного! — вспылив, я возмущённо выдохнула. — Они полезны. И тема очень актуальна! Взять ту же росянку! Это растение произрастает на планете Земля. Из её листьев производят натурально-органическое средство от кашля. Из стеблей — дезинфицирующее средство. И это только медицина. А есть ещё применение в сельском хозяйстве — борьба с нематодами...

— Сельское хозяйство! Ха! Кому оно интересно? Вы все, человечки, такие глупые? Ха-ха! — она зыркнула по сторонам, проверяя, слушают нас или нет. Но, ожидаемо, остальных поступающих больше волновали их темы, а не две выясняющие отношения девицы. — Рассмешила, Войнич. Да пойми ты, хищные растения — слишком узкая тема. Да и чего возиться с ними, когда полно уже всем известных не одну тысячу лет лекарственных растений. Их нужно массово культивировать и изучать.

— Ой, да ладно, — я отмахнулась и уже пожалела, что повелась на нападки этой мымры. Девица оказалась уж больно высокомерной и склочной. — Лекарственные растения — это, конечно, хорошо. Вот только изучать там уже нечего! А вот поиск новых видов — это да! Летать на малоизученные планеты с определителем растений, составлять ботанические каталоги. Нужна чёткая систематизация этого процесса. А хищные растения вообще самая неисследованная группа. Так что всё у меня выгорит там, — я указала на кабинет приёмной комиссии, — Моя тема актуальна, особенно на новых, только заселяемых планетах, которым нужно своё фармацевтическое сырьё! Так-то!

Договорив, я отвернулась от этой брюнетки.

Кендалийка — белокожая, с чуть вытянутыми ушами и яркими лиловыми глазами. Их считали красавицами, а по мне — выскочка.

Я и вовсе отошла от нее.

От волнения потели руки. Сегодня был последний день поступления в Восточный университет Залфа. Проходил этап собеседования. Результаты наших вступительных экзаменов уже лежали на столе перед профессорами. Но проблема заключалась в том, что преодолели проходной балл на мою специальность «космический биогеоэколог» сто двадцать студентов, а на первый курс примут всего шестьдесят. И не факт, что пройдут те, кто с самым высоким баллом.

Сразу было заявлено, что университет нуждается в активных студентах, которые точно знают, зачем поступают на данную специальность.

Так что нам было задано подготовить устную самопрезентацию, исходя из которой было бы ясно, с какой целью мы заявились в это учебное заведение.

Я шумно выдохнула. Все козыри были у меня в кармане: и высокий экзаменационный балл, и речь, приготовленная не без помощи заинтересованного лица. Но...

Как же я потела! От страха готова была по потолку ходить.

Абитуриенты один за другим заходили в кабинет. Кто-то выскакивал оттуда быстро с покрасневшим лицом, кто-то выползал бледный как смерть. Были и бодренькие, довольные собой, с улыбками на лицах. Они раздражали больше всего.

— Элика эм Соели, — громко объявили следующее имя.

Бросив на меня высокомерный взгляд, в кабинет поплыла эта самая кендалийка. В груди что-то тревожно кольнуло.

Я так и не поняла, зачем вообще разговаривала с ней. Нет, ну знала же, что у нее такой же высокий балл, как и у меня... Что она моя соперница, но не удержалась и вывалила ей практически всю свою презентацию.

Как она меня так на разговор вывела?

— Ну я и дура, — пробурчала под нос.

И снова ожидание. Долгое, мучительное. Все поглядывали на дверь. Кто-то устало, кто-то со страхом. Нервы сдавали у всех.

Мимо прошла секретарь, громко цокая каблуками. Она несла папки с личными делами.

Все встрепенулись. Просто жутко неприятно осознавать себя последними. Казалось, что нужных шестьдесят новоиспеченных первокурсников уже отобрали, а ты еще не успел и слова сказать, а уже за бортом.

Наконец, дверь открылась, и вышла эта мерзкая девица. Нет, не улыбалась. Губы странно поджимала. Проходя мимо, она вдруг с силой толкнула меня плечом:

— Не забывай обо мне, Войнич, еще свидимся.

Сказать, что я хоть что-то поняла? Да нет. Но она одарила меня таким взглядом, что стало не по себе.

Стуча каблучками высоких ботинок, она удалилась.

— Ты человечка, да? — обратился ко мне один из оставшихся ребят.

Я кивнула, провожая взглядом эту самую Элику.

— Видимо, там у тебя кто-то из своих, — второй парень кивнул на дверь в кабинет, возле которой эти двое и стояли.

— С чего вы так решили? — прищурилась я.

— Да она твою презентацию украла, пока ты в потолок таращилась, — пояснил мне первый парень. — Все с листа зачитала, а что не поняла, так ты ей сама и выдала. Она и пошла им про эту самую росянку рассказывать.

— Только ее завалили, — усмехнулся второй. — На будущее — умнее будь.

Открыв рот, я только и смогла, что кивнуть.

— И это, быстро чуть речь переделай, — подсказала девушка за спиной, — чтобы за ней не повторяться.

Я снова закивала и вытерла вспотевшие руки...

Ожидаемо меня запустили последней.

Трясясь, на негнущихся ногах я вошла в заветный кабинет.

— Это ваша, профессор Шуман? — меня встретили прямым вопросом, правда, адресованным не мне.

— Да-да, коллеги, — просиял друг нашей семьи и мой главный «козырь» по совместительству, — та самая Петуния Войнич. У девушки грандиозные планы.

— Ну, мы готовы их выслушать, — на меня уставился низенький полный бородатый мужчина, — начинайте, а мы послушаем. Про росянки от вас.

— Профессор Тримашка, что же вы так сразу? — возмутился профессор Шуман. — Девочка талантлива.

Но этот самый Тримашка лишь криво усмехнулся.

Я же смекнула, что запахло жареным. Набрав полную грудь воздуха, скомкала свои записи и, улыбнувшись этому низкорослику прямо в лоб, заявила:

— Я пришла сюда, чтобы сообщить, что открываю при вашем университете оранжерею хищных растений и планирую собрать самую полную коллекцию представителей этой группы для углубленного изучения. Мне необходимо помещение, оснащение и, конечно же, знания, которые я собираюсь добыть на ваших лекциях, господа профессора.

На меня в упор уставились двенадцать пар ошарашенных от моей наглости глаз.

— Вот это я понимаю — коротко и ясно, — профессор Тримашка пригладил бороду и хохотнул. — По-моему, господа, это самая четкая и понятная на сегодняшний день самопрезентация. Берем!

Выдохнув, я просияла...

... А через месяц узнала, что в Западном университете Залфа появилась прямая моя конкурентка, которая тоже была намерена устроить свой небольшой хищный ботанический сад — подлая мерзавка Элика эм Соели, укравшая мой проект.

3. Глава 2

— Петуния Войнич! — зычный вопль профессора ботаники сотрясал стены теплицы.

Нет, мужичком он был маленьким. Полненьким, с бородой до пупа. Эдакий мифический гном, ну с точки зрения человечки.

А так солидный и уважаемый грамак, который мне голову оторвет за то, что его важные саженцы все еще не высажены в кадки.

— Петуния! У тебя есть еще три секунды, чтобы предстать передо мной!

У-у-у, я сорвалась на бег. Выслушивать лекцию о пунктуальности мне сейчас было совсем не с руки. Подо мной и так грунт горел, в прямом и переносном смысле. Я заскочила в помещение для суккулентов и помчалась, утопая по щиколотку в разогретом песке.

— Куда! Ты что творишь, бедовая, — одна из работниц теплицы схватилась за сердца, причем сразу и с правой, и с левой стороны. — Нет, ну серьезная девушка, но как дело касается рассады — совсем мозг из ушей вылетает. Ноги обожжешь же!

— Я не пересадила аглюции профессора Тримашки, — прокричала, объясняя одним предложением все.

— А, ну тогда да, прямо так по песку и беги до задней двери, — она жестом указала мне направление.

А я что? Будто у меня есть время обходить эту искусственную пустыню?

Выскочив в дверь, я вскочила на лавочку и перемахнула через кусты. В этот момент врубилась система полива, и меня окатило прохладной водой.
Еще рывок — через две живые изгороди, и я у нужной двери.

Громкоговоритель пока молчал, видимо, я уложилась в отведенные мне секунды. Распахнув дверь, вошла в нужную мне теплицу.

— Вот! — профессор Тримашка ткнул в меня толстым указательным пальцем, рядом с ним стояли еще два солидных дядечки. Краснокожий наваи. И фавн? Нет, дагар, да уж больно узкими были его глаза. Он поднял руку и протер толстый рог ладонью.

— А я говорил, что моя сотрудница, несмотря на то что женского пола, весьма расторопна.

— Профессор... — я возмущенно приподняла бровь.

Он взмахнул рукой, жирно намекая, что я сейчас должна умолкнуть.
Я засопела, но все же рот закрыла.

— Хочу вам представить Петунию Войнич. Целеустремленная, смекалистая и, что немаловажно, где надо наглая. Эта... — он оглядел мою грязную и мокрую футболку, — да... Эта и в болото залезет, и на горы вскарабкается.

— Профессор, а можно уточнить, мне туда зачем? — мило поинтересовалась.

— Вот! — господин Тримашка потряс в воздухе указательным пальцем. — Она всегда задает нужные вопросы. Заметьте, мы еще ничего ей не рассказали, а она уже требует обозначить цель. Никакого нытья, ни торга. Четко и по делу. Зачем ей в горы и на болото?

— Да, — я закивала, — мне туда зачем, и где те горы?

Краснокожий наваи, что был помоложе своего, пусть будет, компаньона, усмехнулся. Он, не скрываясь, прошелся по мне любопытным взглядом, задержавшись на груди, облепленной мокрой тканью.

— А у девушки есть жених или еще какое-нибудь препятствие в нашей задумке?

— А-а-а, — профессор ботаники засиял, — насколько я знаю, ухажеров там хватит на целую команду ботаничек. Крутится здесь пилот сакали, он же медбрат. Еще какой-то инженер. Стюард из космопорта несколько раз прямо в форме забегал...

— Профессор, — я возмутилась, — это члены моей семьи. Считайте, что братья! Ну какие женихи?

— Да-да... — он довольно кивнул. — А главное, у одного из этих сомнительных «братьев» совсем недавно появился собственный небольшой пассажирский межзвёздник, который мы можем нанять.

Я совсем растерялась. Да зачем им консервная банка Лукера? Да и ага, как же. Он ей бока днями напролет натирает! Так уж он и подвяжется куда-то там лететь... Так, стоп.