Потому и собирает он всех под своей опекой: что изменённых сознательно, что случайно пострадавших. С теми же, кого таковыми создали Боги, тесно дружит. Даже с морскими драконами!
Я бесконечно уважаю его и его мнение, по большому счёту согласна с ним, но те же зместы у армарийцев – суровых северных варваров – просто замечательные создания. А ведь они были когда-то выведены путём искусственного скрещивания геномов лошади, морского дракона и Боги знают кого ещё. И они далеко не просто ездовые животные для северных варваров. Отнюдь! Это друзья на всю жизнь! Причём выбирает не столько человек, сколько сам змест.
Ну да я не судья, да и наставник, как я слышала, много чего в своей жизни повидал. Думаю, его мнение основывается вовсе не на пустом месте. Пусть и излишне категоричное.
К слову, тот вид магических змей, к которым относится моя Зика, первосозданные, как и морские драконы. Прентум, демиург Судры, где, собственно, и находится Заповедник, некогда создал магических змей. В древних свитках, которые я запоем читала, когда училась на Цимме, сказано, что раньше они могли оборачиваться людьми. Точнее, имели вторую ипостась. Обретали её, когда достигали половой зрелости, к тому времени вырастая до весьма приличных размеров.
Но у Прентума был давний враг – Асовур. Когда-то они дружили, но по какой-то причине (история об этом умалчивает) земли Асовура стали ледяной пустыней. И тогда он решил, что Судра – тоже отличный материк. Прентум добровольно уступать власть на Судре почему-то не захотел…
Разумные змеи защищали своего создателя до последнего. Большую их часть подлый Асовур уничтожил подчистую, на остальных (они тогда ещё в скорлупе сидели) наложил ограничение. С тех пор змеи никогда не дорастали до прежних размеров, о человеческой ипостаси и говорить нечего.
Эту информацию мало кто знал, меня к ней допустили лишь из-за Зики.
А ещё мне довелось узнать, что двадцать пять лет назад Прентум смог взломать печать Асовура и освободиться из ловушки. Тому немало способствовали армарийцы[1]. Правда, прочие змеи вовсе не имели такого прогресса, как моя питомица, потому именно на неё возлагаются большие надежды по восстановлению утраченных свойств этого вида.
И наше с ней взаимодействие (как эмоциональное, так и магическое) этому прекрасно способствует.
Зика, когда мы жили на Нулоне, росла медленно, но лучше, чем прочие её сородичи. На Цимме, вблизи Источника Материи темпы усилились, а уж когда мы стали бывать на Судре – земле её создателя – она стала всё больше и больше увеличиваться в размерах. Особенно в последний год.
Способность левитировать опять же проявилась.
Как сказал наставник, это первый случай в его практике, а он повидал немало.
Впрочем, я отвлеклась от истории Барса.
— Знаешь, а ведь здесь есть твои соотечественники[2]. Люди. Думаю, как только закончится мой контракт, я обязательно тебя с ними познакомлю. Как и с Уной – она-то точно сможет сказать что-нибудь внятное о тебе. Или отправить домой, если хочешь.
Кот напрягся. Даже мурчать перестал.
— Я подумаю, — ответствовал он спустя некоторое время. — Присмотрюсь к вам. К миру. Может, мне и впрямь лучше тут остаться, среди тех, кто не считает говорящее животное чем-то сверхъестественным. В конце концов, какие-то силы отправили меня именно сюда, внемля моим просьбам о помощи.
— А ведь и верно, — не могла с ним не согласиться. — Я так поняла, что то не был блуждающий портал или ещё какая аномалия. Кстати, ты в курсе, что говоришь не на русском языке?
