За столом принялись обсуждать сплетню, а я наклонилась к Лили и прошептала:
- Можно мне пойти к себе? Мне нехорошо.
Та покачала головой.
- Веллори, вы ничего не съели. Выпейте шампанского, съешьте хотя бы паштет с тостом и пойдете тогда, договорились? - и она снова повернулась к Генри, поглаживая его руку, наверное, пытаясь смягчить его расположение духа.
Ладно, раз только таким образом можно было выбраться из-за стола и покинуть это чудесное общество, я решительно взяла бокал и отхлебнула половину, затем взяла тост, намазала его паштетом.
Внезапно появился аппетит, и я еще некоторое время ела, стараясь не прислушиваться к беседе за столом.
Через некоторое время Лили повернулась ко мне и, одобрительно кивнув, встала.
- Друзья мои, наша гостья еще не вполне пришла в себя, поэтому я провожу её в комнату.
- Лили, если вы не против, я поеду завтра с вами, - заявил вдруг Стив. - Мне интересно за этим понаблюдать. Насчет заметки в газеты я могу позвонить паре редакторов прямо сейчас от твоего имени Лили, тебе пойдут навстречу. Пустят в утренний выпуск.
Мисс Беккер сделала неопределенный знак рукой, мол, посмотрим, и проводила меня до двери.
- Я сама дойду, мисс Лили, спасибо за ужин.
- Отдыхайте, дорогая, завтра к одиннадцати часам я попрошу вас разбудить.
Мне хотелось попросить её отказать этому Стиву в его желании сопровождать нас, но я замешкалась и упустила момент.
Оказавшись у себя в комнате, я медленно разделась и немного поплескала на себя холодной водой из кувшина в ванной. Затем облачилась в ночную рубашку и с удовольствием забралась под одеяло.
От шампанского немного шумело в голове и клонило в сон. Я не стала сопротивляться и уснула через несколько минут.
Утром Луиза растолкала меня с большим трудом.
- Который час? - я терла глаза и зевала.
-Девять часов. Мисс Лили велела тебе спуститься к одиннадцати.
- А зачем ты меня так рано разбудилааа, - простонала я, падая обратно на подушку. Голова гудела, как самоварная труба, - Кажется, я вспомнила, что не пью шампанское, - пробормотала я в подушку.
- Расскажи скорей, как прошел ужин, - затеребила меня Луиза, изнывая от любопытства.
- Пренеприятнейше, - ответила я, не поднимая головы и не открывая глаз.
- Да ты что?! - изумилась девушка. - А кто там был, о чем говорили?
Поняв, что поспать мне она больше не даст, я сначала села, а потом поднялась с постели.
- Пойду умываться, потом что-нибудь расскажу. Может быть.
Видя моё нежелание делиться, Луиза решила подлизаться.
- А хочешь я тебе кофе принесу или сок?
Звучало это заманчиво и я согласилась, решив взамен рассказать историю ресторатора Дюваля, раз уж весь город в курсе.
Луиза умчалась за подкупом, а я умылась и быстро оделась во вчерашнее платье.
Расчесывая волосы, подошла к окну. Время года я определить не смогла - то ли бесснежная зима, то ли поздняя осень. На вид было холодно и сыро.
Деревья с голыми ветками. Мне вдруг вспомнился какой-то парк. Аллея, усыпанная разноцветными листьями. Даже запах - пахло дождем, мокрой землей. Я сижу, и мне зябко. А еще очень грустно.
Зажмурившись, я постаралась удержать в себе это воспоминание, ощущение и ароматы. Однако, с грохотом распахнулась дверь, запахло кофе и картинка в моей голове рассыпалась не мелкие кусочки, а затем и вовсе исчезла.
- Веллори, Вел! О тебе заметка в газете! Хозяйка велела отнести тебе! Вот же повезло!
