- Комнаты убрала, - отчиталась она, приближаясь к плите. – Что это? – удивленно посмотрела на мясные оладьи. – Это ведь затвор поддувала? – ткнула в пластину, на которой я и жарила.
- Он самый. Хочу Оутора попросить изготовить что-то похожее, только с бортами и ручкой. Или купить, - замялась. – Сковорода, слышала такое название? Чтобы жарить на ней.
- Так а жаровня на что? – удивилась Дараха.
- Это другое, - отмахнулась, переворачивая поджаренные оладьи. - Нам нужны помощники, - озвучила я очевидный факт, поднимая глаза на Дараху.
- Оутор сегодня должен парня взять в помощь во дворе управляться. За лошадьми смотреть, снег чистить, дорогу в порядке содержать.
- Нам тоже нужна помощь. В зале убирать, в комнатах, подносить, стирать…
- Стирку я бабам отдам, они на реке белье полощут. В зале сама пока управляюсь.
- Дараха, - посмотрела на женщину прямым взглядом. – Мне нужна помощь! Я благодарна за спасение, искренне благодарна. Но запереться на кухне и света белого не видеть не согласна, уж прости.
В моем голосе прозвучал непривычный доселе металл. Одновременно с тем глаза женщины словно пелена затянула.
- Чем я могу помочь? – механическим, каким-то неживым голосом спросила она.
- Нанять еще женщин на работу, - ответила настороженно.
- Как скажешь.
Дараха кивнула и тут же вышла. Внимание привлекли оладьи, которые нужно было снимать, странное поведение Дарахи отошло на второй план, но полностью отмахнуться не вышло. Я то и дело посматривала на дверь, ожидая, что она вернется.
Вернулась спустя полчаса. Такая же странная, как и уходила. Взгляд неживой какой-то, движения скованные.
- Дараха, - шагнула я к женщине, испуганно дергая ее за руку. – Да что с тобой? Отомри!
Моргнув, она смотрела на меня недоумевающе. Взгляд женщины прояснился.
- Завтра придут Сальята и Ираха, - сообщила она мне, отводя глаза. - Они в зале будут, а я на кухне.
- Что с тобой? Обиделась на мои слова? Прости…
- Марго, иди наверх, - перебила Дараха, не встречаясь со мной взглядом. – Я сама закончу.
- Но как же…
- Иди, Марго! - надавила она, глядя в сторону. – Дальше я сама.
Потерянная, я вышла из кухни, на ходу стаскивая передник. Но пошла не в комнату. Прошла через весь зал, схватила с лавки чей-то тулуп и вышла во двор, ежась от холода. С неба сыпался мелкий сухой снег. Все вокруг уже и так было укутано плотным белым покрывалом. Ноги заледенели мгновенно. Опустила глаза, рассматривая легкие комнатные туфли.
- Марго, ты отчего здесь? – Ко входу шел Оутор, неся вязанку дров. – Замерзнешь же! Заходи обратно! – подтолкнул легонько. – Устала, да?
Вошли вместе. Мужчина сгрузил дрова у камина, беря мои замерзшие ладошки в свои большие и теплые.
- Ручки совсем не такие, как прежде, - с явственной виной в голосе заметил Оутор. – Огрубели. - Мужчина мягко провел по костяшкам своими пальцами. Перевернул, поглаживая внутреннюю поверхность ладони. – А Дараха где же? На кухне?
- Она меня прогнала, - опустила глаза, чувствуя, что вот-вот расплачусь. – Я ее обидела.
- Это чем же? – удивился Оутор, растирая мои ладошки. – А ну пошли!
Отряхнули снег, Оутор стянул с меня чужой тулуп и потянул в сторону кухни. Дараха шла навстречу, неся тяжелый разнос, уставленный мисками с похлебкой. На меня посмотрела коротко, тут же переводя взгляд на мужа. За время, что я прожила в этом месте, у меня создалось ощущение, что эти двое понимают друг друга без слов, на уровне взглядов, прикосновений. Но сейчас на лице Оутора явственно читалась растерянность, как, собственно, и на лице Дарахи.
