Я чуть склонила голову в ответ, припоминая титул Мариты.
- Марита дарн[1] Норток, Хранительница туманов.
Сильные маги обязаны были называть свою специализацию или «титул», как я про себя окрестила подобное уточнение. Маги послабее отделывались ношением на груди железного круга с изображением своей стихии.
Глаза Арния удовлетворенно блеснули. Похоже, он нашел ту, ради которой прибыл сюда.
- Счастлив знакомству, лэсса. Я ваш нитор.
«Юрист», - перевела я для себя и тут же озадачилась: для чего он здесь? До свадьбы еще далеко. Другая причина? Вряд ли.
- Добро пожаловать, лэсс, - я повела рукой в сторону замка, - всегда рада принять вас у себя. Прошу меня простить, но в данную минуту я иду в другую сторону.
Да, получилось грубовато, но мне нужно было время для размышлений.
- Буду рад составить вам компанию, лэсса, - белозубо улыбнулся гость.
Подавив вздох, я кивнула и направилась дальше по дорожке.
До озера мы дошли молча. Я чувствовала на себе любопытные взгляды Арния, но не торопилась заводить разговор.
Нежно-голубые волны мягко ласкали каменисто-песчаный берег. Вода манила к себе, предлагала окунуться, поплавать, насладиться стихией. Увы, я снова находилась у озера не одна.
- Что привело вас ко мне, лэсс? – повернулась я к Арнию.
- Воля ваших родителей, лэсса, - улыбнулся тот, и мне почудилось в его улыбке желание соблазнить наивную девушку, - они захотели, чтобы я находился радом с вами вплоть до бракосочетания и следил за выполнением соглашений обеими сторонами.
«До бракосочетания, значит, - мысленно фыркнула я, - надеюсь, свечку он держать не будет?»
- К императору вы отправитесь со мной? – уточнила я.
- Разумеется, - и очередная ослепительная улыбка.
Потрясающе. Этакая великовозрастная нянька, так и мечтающая оказаться на месте жениха.
- Ваш жених не обижает вас, лэсса?
Вопрос явно содержал в себе контекст, вот только я его не уловила, потому уточнила:
- Который из двух?
Брови идеальной формы изумленно поднялись практически к волосам:
- У вас лишь один жених, Валисий Ронтерский.
- Увы, лэсс, все не так просто, - сокрушенно вздохнула я, решив пока что играть навязанную мне роль прелестной глупенькой дурочки, - недавно в моем замке появился другой мужчина, назвался Рением и заявил, что никому меня не отдаст…
- Рений Лонийский? – невежливо перебил меня Арний. – Но это же невозможно! У него свадьба через месяц!
Вот оно как… Значит, официальная невеста у буйного Рения другая… Тогда возникает вполне закономерный вопрос: чем ему не угодила та девушка и почему он не дает прохода мне?
- Лэсса, - вторгся в мои размышления Арний, - простите мою невоспитанность, но мне кажется, во избежание некоторых событий нам лучше появиться в вашем замке как можно скорей.
- Если вы намекаете на ссору между женихами, то этого не случится, - пожала я плечами и добавила, внимательно следя за реакцией юриста, - они оба сидят, запертые в своих комнатах.
Во взгляде Арния появилось восхищение. Я прямо читала там: «Такая женщина, и не моя».
- И все же, лэсса, я смею настаивать…
Я неохотно кивнула. Придется уступить мужскому нетерпению. Понять бы еще, к чему он стремится: увидеть женихов или очутиться в месте назначения.
