Внезапно вода забурлила, поднимая столб искрящегося тумана.
— Она принимает тебя! — воскликнул Фен, едва успев выскочить из пруда.
Ида почувствовала, как неведомая сила наполняет её тело. Это было похоже на глоток ледяной воды в знойный день, освежающе и пугающе одновременно.
Когда всё завершилось, первые лучи солнца уже золотили горизонт. Ида с удивлением обнаружила, что не чувствует привычной усталости. Напротив, её переполняла энергия.
Только Леон задумчиво прошел вдоль пруда и вернулся с озабоченным видом.
— Здесь когда-то давно был родник, питающий воды. Нам нужно восстановить и его.
Дорога в деревню Ветролом, где брал начало родник, петляла среди иссохших полей. Ида шла, сопровождаемая друидами, и с грустью разглядывала пейзаж. Трещины в земле, жаждущие влаги, деревья-скелеты с обломанными сучьями, редкие кусты, больше похожие на пучки колючей проволоки.
— Ещё немного, и мы придём, — ободряюще сказал Леон, указывая на дымок вдали.
Первой их встретила девочка лет шести, несущая пустое ведро. Увидев друидов, она вскрикнула и бросилась прочь. Вскоре на дороге появились деревенские, десяток испуганных, но любопытных глаз.
— Кто вы такие? — выступил вперёд седой старик с посохом.
— Я... меня прислали в ваши земли, и я должна восстановить ваш родник, — неуверенно начала Ида.
В толпе пронёсся шёпот:
— Новая ведьма... Смотрите, у неё друиды...
Старик, оказавшийся старостой деревни, внимательно осмотрел Иду:
— Прошлый раз тридцать лет назад пытались его восстановить. Только хуже сделали. С тех пор вода стала с горечью, а после и совсем пропала.
— Я попробую по-другому, — пообещала Ида.
Дорогу к роднику указал мальчишка лет пятнадцати, единственный, кто осмелился подойти ближе. По пути он рассказывал:
— Говорили, раньше тут ключ бил вот до сюда, — показывал он на высохшее русло. — А теперь только грязь иногда да камни.
Родник действительно представлял печальное зрелище. Заваленный обвалившимися камнями, он едва сочился мутной жидкостью. Этой воды не хватало, чтобы пробиться в ручей и течь. Источник воды больше напоминал лужицу.
— Нужно расчистить устье, Фен ты возвращайся к пруду вдоль высохшего русла. А мы расчистим здесь исток. — дал указание Леон, уже карабкаясь по камням.
Фен, собиравшийся тут поразвлечься, понуро пошел по руслу, напевая странную песенку. А Леон с удивительной ловкостью начал вытаскивать камни. Ида присоединилась, чувствуя странное тепло в ладонях. Вскоре и мальчишка, помогающий найти путь, тоже не остался в стороне. Он оттаскивал камни поменьше и расчищал мох.
Когда последнее убрали, Ида опустила руки в илистую воду.
— Помоги мне, — прошептала она, обращаясь к невидимым силам.
И вдруг, будто прорвало плотину! Чистейший поток с шумом вырвался на поверхность, омывая ее руки. Мальчика ахнул. Вода бежала по высохшему руслу, наполняя его с радостным журчанием.
— Она сделала это! — закричал мальчишка, брызгаясь в только что появившемся ручье.
Подошедший староста с благоговением протянул Иде необычный камень с дырочкой посередине:
– Это камень желаний. Прими его, госпожа. Наши предки верили, кто родник оживит, тому он исполнит мечту.
По дороге назад Ида не могла оторвать взгляд от подарка. Впервые за все дни в этом странном мире она чувствовала себя не беспомощной жертвой обстоятельств, а той, кто действительно может что-то изменить.
— Мы сделали хорошее дело сегодня, — улыбнулся Леон.
