— Смотри, тетя Ида! Они шевелятся! — Оливия радостно хлопала в ладоши, наблюдая, как цветы слегка покачиваются в такт ее голосу.
Внезапная тень упала на цветочную клумбу. Мы обе от неожиданности подняли головы и увидели графа Стефарда, стоящего со строгим выражением лица.
— Оливия. Немедленно в свои покои, — резко прозвучал его голос.
Девочка мгновенно потупила взгляд:
— Но папа, мы же только...
— Сейчас же!
Когда Оливия, шмыгая носом, скрылась за дверью замка, граф повернулся к Иде. Его серые глаза были холодны как лед и словно пронзали девушку насквозь. Она поежилась от его взгляда.
— Вы забыли свое место, госпожа Вяземская. Вы здесь, чтобы выполнять работу, а не заводить дружеские отношения с моей дочерью.
Ида почувствовала, как по ее спине пробежали мурашки:
— Граф, я просто...
— Последняя ведьма, которая приближалась к Оливии, оставила на ее руках ожоги, пытаясь использовать ее кровь в своих ритуалах, — Стефард говорил сквозь стиснутые зубы. — Я запрещаю вам любое общение с моей дочерью. Это не обсуждается. В следующий раз я напишу в королевскую канцелярию с просьбой найти и прислать другую ведьму. А вы… отправитесь сами знаете куда.
Ида открыла рот, чтобы возразить, но граф уже резко развернулся и ушел, оставив ее с комом обиды в горле.
Она так и осталась в саду, где ее нашли Леон и Фен, которые осматривали пруд за лесом, где находилась та злополучная арка, перенесшая ее сюда.
— Госпожа… — начал Леон.
— Мы нашли то, что можно использовать как источник! — выпалил скороговоркой Фен, перебив Леона.
— Пруд тесно связан с подземными водами. Он нам подойдет для ритуала призыва. — договорил Леон.
— К-какого ритуала? — икнула Ида. Кого они там еще призывать собрались?
— Призыва. — пояснил Леон. — Мы создадим источник подпитки магии из пруда с помощь ритуала призыва магии. Вся магия этого места начнет стекаться к источнику, а потом….
— Потом вы сможете использовать его, а не свои резервы. — снова протараторил Фен.
Ида сначала смотрела на них с сомнением, потом, решив, что этим двум виднее как лучше сделать, и ей ничего не остается как довериться им.
Осталось дождаться ночи, чтобы совершить ритуал.
— Почему пруд? А не… вон тот холмик? — спросила она Леона, когда они пошли вместе осматривать кустарники, которые вроде как должны были быть плодовыми.
— Вода отличный проводник магии. И ее там много. Это то, что нужно, поверьте мне.
— А почему тогда прошлая ведьма этого не сделала?
— Не все ведьмы добрые. Есть и те, кто не желает творить добро. Она хотела использовать магию по своему усмотрению, за что и поплатилась.
— Но ее же провели через арку. — продолжала Ида. — Так зачем ее сюда такую отправили?
— Арка проводит всех ведьм, независимо от их истинных желаний. Даже если не хотят этого.
— Да уж… я в этом точно убедилась. Хотя… я хотела устроиться на работу. Не ведьмой, конечно. Да у нас вообще, если девушку назовут ведьмой, это ни разу не комплимент.
— У вас не было ведьм? Как же вы там выживали одни? — удивился Леон.
— Как и все. Я ж не ведьма… — Ида споткнулась о красноречиво-любопытный взгляд Фена. — Я даже не подозревала, что где-то меня примут за ведьму.
До вечера они готовились к ритуалу. Перебирали, что было в мастерской, само заклинание она обнаружила в одной из книг. Странно было обнаружить, что теперь она понимала куда больше написанное в книге, чем в первый раз. Фен заверил ее, что чем больше она в этом мире, тем становится сильнее. Как ведьма, разумеется.
