— У людей нет истинных пар в том понимании, в котором есть у вас, — напомнила я.
— У нас, Настя, — поправил, отпуская меня, Кирилл. – У нас. Не всем везёт встретить истинную пару. Щенки же рождаются от похоти, а не от любви.
Он ловко развернул меня к себе. Поскольку я стояла на три ступеньки выше, то теперь мы сравнялись в росте, и я могла смотреть Кириллу в глаза, не задирая голову.
— Зачем ты мне это говоришь? — насторожилась я.
Альфа пожал плечами.
— Мне нравится твоя наивность, Настя. Очень нравится. Я не хочу ломать тебя, но…
— У тебя есть ребенок? — быстро, пока отважилась на это, задала я вопрос.
— Что? – переспросил Кирилл. А затем, усмехнувшись, покачал головой. – Нет.
Признаюсь, я вздохнула в этот момент с облегчением. Мне было стыдно тогда за себя, за это своё противное чувство эгоизма и ревности. И я уже была готова извиниться – не знаю за что, просто таков был тот сиюминутный порыв, но в этот момент Кирилл уточнил.
— Альфам не нужны просто щенки – им нужные сильные щенки.
— То есть ребенка без силы ты бы не принял? – спросила я ехидным тоном, почувствовав застарелую боль от этого признания.
— Принял бы, — пожал плечами Кирилл. – Но его существование многое бы… – Альфа запнулся, подбирая слово, — осложнило. Простым оборотням не важно, сколько в их щенках силы. Оборачиваются и ладно. Но для Альф всё сложнее – слабый не может наследовать стаю.
— Зачем ты мне это говоришь сейчас? — снова спросила я.
Баев пожал плечами.
— Я не могу своим воинам запретить мечтать о наследниках, — заметил Кирилл. – И ты не должна вмешиваться в обычаи, которым уже много лет.
Это меня напугало. Какие обычаи, какие воины, какие щенки??? О чем вообще говорит Кирилл???
— Просто пообещай мне, — повелительным тоном произнес мужчина. А я… я молчала. Внизу, у самого начала ступенек громко вздохнул Андрей – видимо, сила Кирилла не пускала его выше, и я….я поняла, что выбора у меня, в общем-то, нет. Услуга за услугу.
— Я попробую… — пообещала я, оставляя себе небольшую лазейку для отступления. – Если ты скажешь мне имя второго пострадавшего оборотня.
— И не мечтай, — рыкнул Баев. — Ты уже ничем ему не поможешь.
— Но…
— Нет, Настя. Иногда приходится делать нелегкий выбор – у тебя не хватит сил, чтобы вытащить второго. Слишком много времени.
— Но пока женщины живы…
— Мы не знаем, живы ли они или нет, — отрезал Баев, приводя меня в состояние ужаса. Неужели по моей вине… Темноволосый застенчивый мальчишка и строгая маленькая девочка… Я зажала рот рукой, пытаясь сдержать рыдание.
Кирилл крепко обнял меня и даже принялся убеждать, что это ещё не доказано и вообще маловероятно: самки, мол, в стаях, на вес золота, кто же будет в здравом уме разбрасываться богатством?
Но нас прервали – один из охранников, оставшихся на первом этаже, открыл сверху дверь и что-то громко крикнул Кириллу. Баев напрягся и тут же закрыл от меня свои мысли.
— Тебе надо отдохнуть, — велел он, отстраняясь. Мы поднялись по лестнице, где меня тут же передали под опеку нескольким охранникам.
Снова оказавшись в своей комнате-то есть, в комнатах Альфы, я принялась нервно прохаживаться из угла в угол, пытаясь понять, пытаясь разгадать то, что происходит.
Меня специально держали в неведении – но вот по какой причине?
В памяти всплывали неясные объяснения Кирилла насчет щенков. Я знала, что у некоторых оборотней в стае не было матерей (дети без отцов тоже имелись, но это при любвеобильности оборотниц объяснялось просто).
