— Давите. — Я изменила голос, как могла, и зажмурилась. Выставила ногу вперед. У меня там стальной мысок, чуть-чуть потерпеть — и свободна. У меня есть большая цель, и никакой имбис мне не помеха.
Заповедник Драко. Заповедник Драко. Заповедник Драко.
Рука на моей талии сжалась, потом прошлась по моим ребрам, и я вздрогнула от щекотки. Еще и грязные приемчики использует!
— Давайте! Давите же, — поторопила я его, ощущая, что мы мешаем танцующим парам.
— Лорд Райян, неприлично оккупировать леди два танца подряд. Или вы собираетесь сделать предложение леди Диане в конце вечера? — Голос Шэна подействовал на меня как укус дракона за мягкое место — я подскочила и обернулась, глядя в глаза другу детства.
А он смотрел на меня так знакомо, будто сейчас укоризненно спросит как обычно: «Мэд, ты опять влипла?»
***
Шэнвард Ротис
— Смотри, Райян танцует!
— Это ненадолго.
— В этот раз у него очень ловкая партнерша. Не думал, что леди Диана обладает такой быстрой реакцией и грацией.
Я повернулся и почувствовал, будто мне ударили локтем между лопаток. Каждое движение девушки было до боли знакомо. Эта линия плеч, манера держать спину так, будто готова в любой момент отразить удар. Откуда тут Мэд? И почему нацепила нелепый парик?
Райян закружил девушку, и я уже готов был вырвать ее из рук имбиса, когда увидел лицо. И застыл.
Не она.
Посмотрел на ноги пары и поразился. Я будто попал в прошлое, когда мы с Мэд оба учились танцевать. Она сразу уловила темп, ее природная гибкость и женственность смотрелись в танце просто восхитительно, а вот я чувствовал себя неуклюжим медведем. Отдавил ей тогда все ноги, пока научился.
Сейчас то, как девушка виртуозно уносила мыски туфелек из-под тяжелых ботинок Райяна, с головой окунуло в те моменты, заставляя задохнуться. Только порывистая Мэд была способна на такое, но никак не хрупкая леди Диана.
Волна жара прошлась по телу, захотелось скинуть одежду и нырнуть в ледяной источник, чтобы остыть. Разум заволокло паром, мозги готовились, словно паровые булочки.
Мэд не могла быть здесь. Или могла? Если дело было связано с ее целью, ее вполне можно было найти даже на звезде, так что все возможно.
— Шэн, ты чего? Шэн!
Я не отвечал, полностью сосредоточенный на танцующей паре. Если это Мэд, то она снова влипла. Райян явно заинтересовался той, кому не смог отдавить хотя бы палец. И с каждой секундой взгляд имбиса на девушку задерживался на все больший срок. Прижимал он к себе партнершу тоже все плотнее. Еще чуть-чуть, и дракон не отпустит свою добычу.
Мой отец был политическим деятелем, и я сам успешно шел по его стопам. В нашей семье был хорошо развит дар ораторского искусства, который взращивался, по фамильным традициям, среди более низкого социального сословия. Чтобы отточить свой дар, я и провел детство рядом с Мэд, половину времени пропадая в соседском домике вместе с дедом. Именно на улочках, где ботинки утопали в грязи, я развивал умение воздействовать на других посредством речи. И у меня это получалось даже лучше, чем у отца. Поэтому я давно стал своим среди имбисов и хорошо их знал. В Райяне бурлила кровь древних, чьи инстинкты особо сильны в новолуние. Не зря он не подпускал к себе девушек, а тут такое ловкое подавление сопротивления.
И я не знал ни одной другой девушки, которая могла бы вот так сопротивляться силам имбиса. Райян использовал на ней уже столько чар, и ни одни не заставили ее сбиться и подставить ногу. Вокруг пары клубилась сила и стихия ветра, а девушке хоть бы хны. Ну кто еще это может быть, как не бесстрашная Мэд?
