Максим увидел коротко стриженую девочку, очень маленькую и щуплую, которая показалась ему чуть младше его сестры.
– Третий класс. Ее зовут София, – пояснила Ронда, – очень замкнутая и чувствительная девочка. Учится плохо. Из родителей – только мама… И та постоянно пропадает на работе. Занимается ею в основном дед.
– Да уж, – сказал Макс.
Ему вдруг стало жалко девочку. Он почувствовал, что она такая же, как и он – никто ее не понимает, и от родителей внимания тоже не дождешься. Правда, у Максима они оба есть, а у нее только мама. Но, честно говоря, все равно он в последние годы не ощущал, что интересен хоть кому-нибудь один из них. Автокатастрофа встряхнула их на некоторое время, но сейчас они снова почти не обращали на него внимания. Меньше стали ругать – и то хорошо, но…
– А какие увлечения у нее есть? – спросил мальчик.
– Никаких увлечений нет, – очень грустно ответила Ронда, – приходит домой, делает уроки, смотрит телевизор с дедом или в интернете разные глупые картинки с котиками. Или просматривает страницы других, более уверенных в себе и симпатичных, как ей кажется, девочек. Завидует им. Скучная, однообразная жизнь.
– И что, она ни с кем не дружит? Не ходит гулять? Не сплетничает с подружками? – с недоверием уточнил Максим, который все-таки столько лет жил с сестрой, а она все время или болтала по телефону, или с кем-то переписывалась, или пропадала с многочисленными и такими же неугомонными девчонками, как она.
– Вообще нет. Ни одной подружки. Даже собаки нет. Родители не разрешили завести. Сейчас начнется перемена, и у нас с тобой точно появится работа, – быстро предупредила Ронда.
Работа действительно появилось. Стоило Соне выйти из класса, как на нее сразу же напал какой-то мелкий черт. Пролетая мимо девчонки, он ударил ее портфелем и побежал дальше. Соня открыла рот, чтобы возмутиться, но мелкий уже куда-то скрылся. Она вжала голову в плечи и пошла дальше. Но безобразник уже пробежал по коридору, который замыкался в круг, и вновь настигал Соню сзади, целясь с нее своим портфелем.
Максим почувствовал, как от гнева у него запылали щеки.
– Ах, ты вот так… беззащитную девчонку обижать… – прошипел он и поставил мальчишке подножку. Мальчик округлил глаза, пролетел в воздухе и растянулся на полу.
Послышался смех, кто-то выдал:
– Летаешь хорошо, прямо как птица!
Мальчик встал на ноги, и в его глазах читалось непонимание. Как он мог споткнуться на ровном месте? Он посмотрел на хохочущих мальчишек. Все они стояли довольно далеко, и кто-нибудь их них поставить ему подножку не мог. Соня тоже обернулась. Кажется, она поняла, что он бежал, чтобы ее ударить. Она еще больше согнулась и вернулась обратно в класс.
– Максим! – возмущенно сказала Ронда. – Это было слишком явно и к тому же грубо! Не надо было так делать! Теперь нам с тобой за это попадает…
– Я не виноват, – оправдывался Максим, – этот хулиган сам виноват… Зачем он к девчонке пристает? Ну, один раз ее хлопнул ее портфелем… А второй-то зачем?!
В это время рядом с Максом и Рондой появился еще один апаши. Было видно, что он разгневан и собирается устроить разбор полетов.
– Ну вот, я предупреждала! – с досадой констатировала Ронда, а незнакомый хранитель с маленьким носиком и такими же маленькими губками начал возмущаться:
– Что вы себе позволяете? Это работа хранителей или разбойников?! Как так можно работать вообще?! Кто вам это разрешил?! Я еле смягчил его падение!
