– Но… – начал я.
– Пошли, – дернула меня за рукав Ольга, – Он прав.
– Так нельзя!
– Артем, – сказал Зеленый твердо, – там наши семьи. Я ненавижу всякий пафос, но вот представь, что мы вернулись – а там одни трупы.
Я представил. Мы с Ольгой как-то раз видели последствия нападения Комспаса на мирный город. Гора мертвых тел и контрольные в голову детям. Очень хорошо представил.
– Прости. Мы правда пойдем…
– Поспешите.
Я ждал какого-нибудь эпичного приключения – похищение таинственного артефакта, подземелье, сейф, охрана, перестрелки… Ничего подобного. Олег вошел в неприметную дверь большого мрачноватого дома, через пять минут вынес оттуда длинный тяжелый сверток и отдал нам.
– Как я и думал – его еще не оприходовали и не поставили на баланс, – сообщил он смущенно, – а значит, в число охраняемых он не попал, так и валялся среди входящих на рассмотрение. Бюрократия и кадровый дефицит.
– Не боишься попасть под раздачу? – спросил его я.
– Не думаю, что до меня есть кому-то дело. Кроме того, я ничего не нарушил. Пока артефакт не оприходован, это просто мусор. Идите, спасайте мир, или чем вы там собирались заниматься. Я послежу за судьбой вашего товарища, но на многое не рассчитывайте – у меня нет никакого влияния, я тут гость.
– Мы понимаем, – кивнула Ольга, – спасибо вам.
– Вы вернуться? Передумай? – обрадовалась нам горянка.
За время нашего отсутствия она стала богаче на целых две козы – видимо, курс мымбаручатины вырос. Козы на длинных витых поводках следовали на за ней как собаки, изредка отвлекаясь на придорожные кусты и срывая с них листочек другой. Однако она явно не отказалась бы пополнить стадо.
– Я думал, ты уже ушла к сестре, – удивился я, застав ее на площади.
– Нет, быть караван, я зубы мымбарук продай, коза купи! Порох ружье купи!
– Повезло тебе.
– Хорошо! Вы мне удача принести! А сладкий еда у вас есть?
Мы специально закупились в кондитерской в Библиотеке перед выходом, так что торжественно вручили ей пирожное. Она немедля счастливо перемазалась до ушей кремом.
– Какой сладкий еда! Наверное, на небо такой еда есть, когда умирай!
– Можешь отвести нас обратно на берег, где мы встретились и найти лодку?
– А дадите еще такой еды? Для сестра?
– Дадим. И такой и другой, тоже сладкой.
– Я найти лодка для вас!
Лодка оказалась полная дрянь – пересохшие козьи шкуры на каркасе из ветвей. Течет немилосердно и не управляется, по причине почти круглой формы, совсем. Но сестры не желали с ней расстаться. С нами отправилась младшая, как более легкая – троих взрослых, боюсь, это плавсредство не выдержало бы. Она и гребла тонким деревянным веслом, ловко перекидывая его с борта на борт, потому что сами мы не смогли даже отойти от берега – так и крутились на одном месте. Нам было неловко, но девочка прекрасно справлялась, демонстрируя удивительную выносливость и силу рук. Еще и болтала, не останавливаясь:
– А у вас много такой сладкий еда?
– Много, – мрачно ответила Ольга.
– Любой может есть такой еда когда хоти?
– Да.
– Вы, наверное, только такой еда и есть, да? – завистливо вздохнула девочка.
– Нет, мы разную еду едим, – разочаровал ее я.
– Зачем есть другой еда, если есть сладкий? – удивилась она.
– Если есть только сладкую еду, можно заболеть.
Она уставилась на меня так, как будто я ей в душу плюнул. Потом покачала недоверчиво головой:
– Зачем неправда говори? Это хороший еда. От нее не болей. От вонючий мясо болей, от кукуруза с жучок болей, от молоко больной коза болей. От такой еда не болей! От такой еда хорошо в живот!
