— Снова ты? — раздался у меня в голове шелестящий голос. — Зачем разбудила?
Откликнулся. Хороший знак. Если дом поддался заклинанию, значит, с ним можно найти общий язык.
— Мне необходима помощь, — тихо произнесла в ответ.
— Вот так и знал, что покою от тебя не будет, — вздохнул дух. — Как увидел, так сразу понял, что не уймешься, пока своего не добьешься. Чего хочешь-то?
— Нужно расширить пространство и изменить стены.
— Зачем это? — подозрительно спросил дух дома.
— Собираюсь устроить на первом этаже ателье.
— Еще чего удумала! — возмутился дух. — Не бывать этому! Чтобы из Бузинного коттеджа проходной двор сделали? Нет. Даже не рассчитывай.
Изнанка гостиной подернулась серым туманом и стала таять.
— Подожди! — взмолилась я. — Ты ведь не хочешь, чтобы коттедж пустовал?
— Так он и не пустует, — после долгой паузы проворчал дух. — Ты вон тут теперь живешь. И целый выводок за собой привела.
— Это ненадолго. Через несколько месяцев у меня закончатся деньги, и я должна буду съехать. И вряд ли кто-то захочет снять коттедж в межсезонье. Так и останешься в одиночестве.
— Почем ты знаешь, может, найдется наниматель. Да получше тебя, — не сдавался дух.
— И он тоже будет с тобой разговаривать? Сомневаюсь. Лучше помоги мне, и в Бузинном коттедже снова закипит жизнь, а ты сможешь получать живительные эмоции.
Я знала, что каждый дом, в который при основании заложили искру, нуждается в подпитке. И если он долго ее не получает, то дух дома постепенно слабеет и засыпает. И разбудить его бывает очень сложно. Папа говорил, что нужно обладать большой силой, чтобы вернуть уснувшего духа к жизни.
— Значит, собираешься шить платья? — в бестелесном голосе послышалось раздумье. — И в дом начнут шастать всякие визгливые дамочки?
— Почему же визгливые? Наш Модный дом будет обслуживать только самых лучших клиентов.
— Как ты сказала? Модный дом? — переспросил дух. — Хм-м, ладно. Давай попробуем. Но если мне не понравится, так и знай, я терпеть не стану. Сразу все сверну.
— Тебе понравится, — уверенно сказала в ответ. — Вот увидишь, Бузинный коттедж скоро станет известен во всем графстве.
Дух недоверчиво вздохнул, но ничего не сказал.
— Так что, поможешь?
— Куда ж от тебя денешься? Говори свое заклинание, — проворчал дух.
Я плотнее закрыла глаза, сосредоточилась, черпая из источника всю силу, какая там была, и тихо прошептала заклинание. Активирующий жест — и стены медленно раздвинулись, расширяя комнату. Миг — и они изменились, получив мраморные вставки и лепнину на потолке, а люстра засияла тонкими хрустальными подвесками. Но не успела я порадоваться переменам, как в глазах потемнело, и пол куда-то поплыл из-под ног.
— Госпожа Александра!
Пронзительный голос Мэри мелькнул на краю сознания, а в следующий миг я ощутила крепкие руки Руанны, поддерживающие меня за талию, и оказалась в одном из кресел.
— Вот уж негожей это, без сил колдовать, — ворчала Ру, растирая мои ладони. — Цельный вечер на ногах, разве можной так?
Она с укором посмотрела на меня, но я разглядела в зеленых глазах сочувствие и тревогу, и на сердце стало теплее.
— Спасибо, Ру.
Я улыбнулась кухарке, и в этот момент с кухни донесся оглушительный грохот.
— Это еще что?
— Попался!
На лице Ру появилось кровожадное выражение, и грошчанка потерла руки.
— Сейчас узнаем, ктой еду ворует, — заявила она и кинулась к двери.
Мэри припустила за ней, и мне не оставалось ничего другого, как пойти следом.
