– Я с тобой, хозяин!
– Молодец! А теперь давай пожрём, а то в утробе пусто. Вали живей на охоту. Поймаешь добычу – не вздумай, стрескай всё в одно рыло. Обжора!
Карас вскочил на лапы, взмахнул огромными крыльями и улетел, огибая скалу. Крон, оставшись один, прополз на край плиты, под которой проходил разлом с бурлящей в нём лавой. Устроившись поудобней, Крон опустил щупальца пониже, чтобы слегка расслабиться, ведь проделки его коня изрядно потрепали его тушу.
Прошло немного времени, и он услышал шум от взмахов крыльев. «Быстро управился, сукин конь». – Подумал Крон. Откуда-то сверху, рассекая смрадный воздух, появился Карас. В его передних лапах была куча странных существ. Он приземлился и побросал свою ношу на плиту возле сидящего Крона. Царь удивлённо зыркнул на дракона.
– Быстро обернулся ухарь! Смотри, и рожа у тебя довольная! Где надыбал столько жратвы?
– Лечу, смотрю – толпа странных упырей возится вдоль расщелины. Я с разгона спикировал, схватил лапищами кучку и обратно. Одну половину сожрал, пока летел, вторую приволок тебе, но если нужна помощь в чревоугодии, я помогу.
– Помогай, ненасытный троглодит.
Захрустели кости и запахло свежей плотью. Обжорство было недолгим. С таким аппетитом, как у них, всё закончилось очень быстро. Утолив свой голод, Крон пристально посмотрел на довольного ящера.
– Карас, нужно решить вот что. Пробираться ли нам через каньоны «Гнилых Костей», где едва наши шкуры будут целы, или другой вариант совсем не лучше первого. Лететь так высоко в грозовых тучах, где пепел забивает глотку и разрывает лёгкие. Есть третий вариант. Прошмыгнуть напрямую, но тогда нас заметят, а твоему хозяину сейчас это совсем не нужно.
– Третий вариант, сам понимаешь, ни к чёрту в силу своей секретности. Первый неплох, но, получив печальный опыт прохождения по этой тропе, ну его на хрен! Вспомни, сколько кровавых ран было у нас на задницах! Что касается второго варианта, там ещё не летали. Думаю, можно попробовать. Ведь твоему слуге не привыкать глотать пепел. Поверь, тоннами вдыхаю, как только пройдёт пепельная буря. А ты знаешь, почему?
– Ну, поведай, страдалец. Карас приблизил морду к властелину и прорычал:
– Да всё очень просто! Твои идиоты-стражи забывают наложить заклятие «Завесы» и весь пепел у меня в стойле! Извини, Крон, понесло не туда! Однозначно за второй вариант.
– Опять недоволен, нытик? Не верещи. Обещаю, стражи понесут наказание. Они будут схвачены и зарыты по уши в грязь. Доволен?
– Ещё как!
– Ладно, вернёмся к нашим вариантам. Значит, второй, говоришь. Сделаем так. Поднимайся как можно выше, там меньше пепла. Лети медленно, не гони. Я обернусь крыльями, чтобы не задохнуться в этом месиве. Видеть ничего не буду. Смотри за всем сам. Как подлетим к окраине пустоши, ори во всё горло. Держаться за шею стану крепко. Не верещи и не ворчи, что дышать нечем. Карас, ты всё запомнил?
– Да перестань гундеть. Залезай шустрее. Хватит указания раздавать! Раньше двинем, быстрей прибудем.
Крон взмахнул крыльями и оказался над широкой спиной дракона. Плавно опустившись на его загривок, он устроился поудобней и, обхватив покрепче шею Караса, величаво заявил:
– Я готов. Двигаем!
– Эй, вождь! Стоп-стоп! Не так сильно сжимай. Мы ещё не взлетели, а я уже почти задушен.
– Опять ноешь, чёртов конь? Немного ослабив хватку, тот выдал команду:
– Вперёд, неженка!
Карас встал на дыбы и, оттолкнувшись от плиты, взмыл ввысь. Мощные взмахи крыльев поднимали его огромное тело всё выше и выше. Дракон, стремительно разгоняясь, ощутил, как в шейном отделе захрустели позвонки. Он повернул огромную башку и взглянул на Крона. Тот, укутав себя мерзкими крыльями, наклонился вперёд, всячески стараясь уменьшить вероятность свалиться с его туши.
