– Резонно, – согласился я, оценив аргумент. – А почему вы не пришли к нам сами?
– И рассказал бы обо всем этом? И вы бы мне поверили? И не подумали бы, что я клевещу на ваших агентов, вынашивая собственные злобные планы?
Опять в точку. Никто бы ему не поверил. Еще не факт, что поверят мне.
– Кто-то из вас должен был сам дойти до подобных выводов, – сказал Тайрелл. – В этой ситуации вы сами являетесь самым слабым звеном цепи. Гриссом – гвардеец и может узнать о ловушке от вас.
– Не узнает. Это сторону вопроса я беру на себя, – ответил я. – При условии, что мы придем к согласию и Полковник даст разрешение на проведение операции.
Я не сомневался, что подобное разрешение у меня в кармане. Даже если операция провалится, что мы потеряем, кроме пустых дискет Тайрелла? Конечно, идея о тесном сотрудничестве с якудзой не вызывала особого энтузиазма, однако если мы возьмем Гриссома, то все это будет не столь важно.
– Я прекрасно понимаю, что вы не можете решать подобные вопросы на ходу, – сказал Тайрелл. – Но фактор времени очень важен. Когда я узнаю ваш ответ?
– В ближайшее время, – сказали. – Но, чтобы убедить начальство дать добро, мне нужны все материалы по «Хамелеону», а также детальное описание предполагаемой операции.
– Вы можете получить все в приемной, – улыбнулся он, – когда будете забирать свою очаровательную спутницу. Кстати, никак не могу понять, зачем вы таскаете ее с собой?
– Я тоже.
Сукин сын! Он заранее знал, чем закончится наша беседа, и дал указание приготовить для меня все файлы. Я его недооценил.
Со своей стороны, я обещал сообщить ему о нашем решении позже и еще не взял на себя никаких обязательств. У меня еще будет время тщательно все обдумать и взвесить.
– Вы можете сообщить ответ по обычному каналу связи, – сказал Тайрелл. – Просто «да» или «нет». Если согласитесь, то мы можем обсудить подробности при следующей личной встрече.
– До свидания, Стивен, – сказал я.
– До свидания, сержант.
– Тебе не кажется, что для обычного человека в последнее время ты слишком часто встречаешься с сильными, мира сего? – спросила Диана.
К этому моменту я уже отобрал свой арсенал у неприветливы ниндзя, крайне удивленных фактом моего пребывания в живых. Прихватил дискеты с нужными файлами у сексапильной секретарши, чья привлекательность для меня несколько снизилась благодаря информации о ее искусственном происхождении. И собирался перебросить нас с мисс Шаффер в Штаб-квартиру.
– Кажется, – сказал я. – Но это временное явление.
– И как там все прошло?
– Примерно так же, как и с Танакой, – сказал я. – Сначала немного поупирались лбами, а потом нашли общий язык.
Как хорошо, что ее при нашей беседе со Стивеном не было!
Как хорошо, что Танака не сболтнул ничего лишнего!
– Темнишь, – констатировала молодая и очень талантливая журналистка.
– Есть немного, – согласился я.
– А поделиться с прессой не хочешь?
– Не здесь и не сейчас. Может, чуть попозже…
Глава третья
Соболевский проводит экскурсию
Место действия: Штаб-квартира Гвардии.
Точное местонахождение неизвестно
Время действия: шестой день Кризиса
Тоска.
Скука смертная.
Поздний вечер, и абсолютно нечего делать, а спать не хочется. Те, кому повезло, заняты работой, а мне вот заняться нечем.
Я вывихнул себе мозги, размышляя над делом Магистра, и, не додумавшись ни до чего путного, решил предоставить его экспертам. Они и так круглосуточно работают над вопросами совмещения потоков.
