– Дык, мы ж это… мы неспециально… велено нам… охланять, – попытался выкрутиться страж.
Мы с Хани рассмеялись.
– Охланять им велено, – кривлялся я. – Слышь, чурбан, заканчивай шутить, а то из себя выйду.
– Милорд, не сердитесь, пожалуйста, – оттаскивала меня рыжая. – Умоляю, хватит крови! Они, наверное, не знают о вашем деле.
– О каком ещё деле? – в один голос спросили служивые.
– О деле? – недоумевал я.
– Да, о том самом! – подмигнула мне рыжая.
– А-а-а! О деле государственной важности!
– Ну, если так, то можно сделать исключение, – облегченно сказал Косой.
– Именно так, товарищи, – важничал я. – Поскорее ведите нас в тронный зал.
– Но туда же сейчас…
– Партия никогда не забудет оказанной вами помощи, – я обхватил стражей за плечи и легонько подтолкнул. – Каждый получит достойное жильё и надбавку к пенсии, а ваши дети пойдут учиться в лучшие заведения страны!
– Дети? – недопонял пучеглазый.
– Угу.
– А если их нет?
– Плохо, но не беда, – я по-отечески улыбнулся стражам. – Скоро обязательно появятся – партия и об этом позаботится.
Бедняги слушали мой бред сумасшедшего. Картавый даже парочку уточняющих вопросов задал. При этом делал вид, что отлично понимает всю сложность ситуации.
Болтая, я успевал рассматривать красоты замка и, по-моему, любоваться было чем. Стены украшали картины с золотыми оправами, а местами и фрески. В широких коридорах стояли бронзовые и медные статуи вельмож, рыцарей и мифических животных. Некоторые выглядели настолько натурально, что казалось, вот-вот набросятся. Красочные ковры искусной работы укрывали каменный пол. Обратил внимание, что не нашлось ни единого места, где бы ткань протёрлась или была вымазана. Вот что значит магия.
У входа в тронный зал крепко пожал стражам руки.
– Ну, бывайте!
Я решительно потянул на себя дверь. Не поддавалась. Заперто, что ли?
– Милорд, попробуйте от себя, – посоветовала Хани.
Ну, конечно! И как я сам не догадался?
***
Тронный зал, как тронный зал. Золотые люстры с восковыми свечами, лепка на потолке, мраморные полы в виде шахматной доски, окна в четыре метра высотой и, конечно же, трон. Не зря же зал назывался тронным!
Полагаю, гостей не ждали: все без исключения удивились наглому оборванцу в дверях, то есть мне.
Извиняюсь, я забыл упомянуть, кто вершил судьбу рыцаря. Если не считать десяток крепких бойцов в доспехах, смиренно ожидавших приказа в уголке, то здесь находились два чародея, дядя, племянник и тощий вояка.
Хамиш восседал на троне, остальные же занимали громоздкие деревянные стулья. Напротив них, спиной ко мне, стоял виновник торжества, он же Георг фон Арн. С каждой стороны от него по стражу.
Тишина затянулась. По пути я так и не придумал, как отвоевать рыцаря. Что ж, будем действовать по ситуации.
– Разрешите представиться: граф Фил Девиер, – улыбнулся я.
Фонарь повернулся. Плохи дела: руки и ноги украшали кандалы.
– Адская смесь! Уходи сейчас же, Фил! – кричал он. – Тебе нечего здесь делать!
Решил, что мы с Хани пришли к нему на выручку? Правильно решил – всё так и обстояло. Один из стражей громко вздохнул и нехотя ударил рыцаря под рёбра. Служба – есть служба.
Фонарь согнулся. И бойцы оттащили его к стене.
– Если предатель произнесёт ещё хоть слово без разрешения, то немедленно проткните его клинком, – злобно завопил тощий вояка.
– Не много ли ты на себя берёшь, Джако Свиргус? – Синмар уничтожающе глянул на любителя покомандовать. – Не тебе решать, как с ним быть!
