Хроники царства людского - страница 8

– А чем она знаменита? – спросил Симеон.

– Недалеко от Тира, – продолжил Адриан, – великая река Аос заходит в ущелье, это очень узкое и труднопроходимое для кораблей место, кто-то его называет «змеиной шеей», кто-то – «змеиным ущельем», и корабли Трувора были вынуждены построиться в один ряд, друг за другом. Как только первый корабль флотилии Южан подошел к выходу из ущелья, солдаты царя завалили реку с берега камнями, деревьями и прочим мусором, последний же корабль подожгли горящими стрелами, и он, потеряв управление, перевернулся и закрыл выход, Трувор оказался в западне. Берега в том месте крутые и отвесные, забраться наверх Южане не могли, и царское воинство просто расстреливало армию Трувора стрелами, даже не вступая в бой.

– Говорят, – перебила брата сестра, – что когда Трувор понял, что сражение проиграно, он вывел плененного Хорика из трюма своего корабля, приставил нож к его горлу и предложил отдать царю всех людей его сына и наследника, если тот выпустит его и его воинов из западни.

– И что же ответил Дирольд? – спросил мальчуган.

– Он ответил: «Я не меняю одного солдата на целую армию», – сказал князь Илиса. И бойня продолжилась. Южан перебили всех до единого, а царь Дирольд стал после этого любимцем народа, так как люди увидели, что интересы государства для него стоят выше, нежели семейные узы.

– Мне жалко Хорика, – сказал Симеон.

– Он поплатился жизнью за свою гордыню и зависть, остерегайся этих пороков, Сема, они очень опасны, – сказал сын Эндирея, – а теперь нам пора идти, уже поздно.

Через неделю в столицу прибыла дружина города Тир, а на следующей – Харглена, и в тот же день пала крепость «Горгорот» и царь снова собрал вече.

– Уважаемые князья и владыки, – начал государь Димитрий, – как вы знаете, крепость «Горгорот» пала под натиском аборигенов. Князь Всеволод отбыл в свою вотчину и временно возглавил все силы севера. Завтра в свой град Коралис отбудет князь Филипп, дабы приготовить флот севера к войне, но этого недостаточно, и поэтому я хочу узнать, почему армии Илиса, Эристаля и Колонии еще не в столице?

– Мои люди прибудут завтра, государь, – ответил Адриан.

– Мои – в течение пяти дней, – ответила Ольга.

– А мои только переправились через Нефритовое море, – ответила Елизавета, – шторм мешал переправить армию на материк. Так что им понадобится около двух недель, чтобы прибыть в столицу.

– Это слишком долго, – сказал царь, – завтра после прибытия армии Илиса войско должно выступить на север, армии Эристаля и Колонии присоединятся ко всем по мере прибытия.

– Но мой царь, – возразил Адриан, – моему войску нужно будет хотя бы пара дней отдыха после прибытия.

– У нас нет пары дней! – резко встав со своего трона, рявкнул Димитрий. – Аборигены со дня на день переправятся на материк и начнут грабить и убивать! Поэтому отдыха не будет. Мой сын Святозар возглавит войско. Все!

На этом очень громком слове вече было окончено. Но плохие новости шли для царя Димитрия одна за другой. На следующий день прибыл уставший и изможденный гонец из Харглена с посланием для царя всех людей и через десять минут уже докладывал государю.

– Мой царь, горцы спустились с Хребта Хаоса и напали на Харглен, все войско ушло, а ополчение, набранное из горожан, долго не выстоит, население просит о помощи.

– Демоны, забери этих горцев! – в гневе ответил Димитрий.

– Государь, я думаю, что у меня есть решение этой проблемы, – сказал Диоклетиан, посол города чародеев Элефсина.