– Какой?
– Чародеи помогут южным владыкам, но при условии, что армии Эристаля, Колонии и Илиса останутся на Юге, вместе мы сумеем отбросить горцев назад на Хребет, ну а после присоединимся к остальным князьям на севере.
– И кто же возглавит эту армию? – спросил царь.
– Верховный чародей Боливар был бы рад видеть в этой должности князя Адриана.
Царь всех людей долго и пронзительно смотрел на посла чародеев из-под бровей, но все же через несколько минут, играя желваками, произнес:
– Хорошо, надеюсь, князь Илиса не против?
– Если на то воля государя, я согласен.
– Да будет так, – ответил Димитрий.
На следующее утро Адриан стоял на террасе в своих столичных покоях и смотрел на восток, блуждая в своих мыслях. В этот самый момент к нему подошел Симеон с подносом чая и свежих булок.
– Ваш завтрак, господин.
– Спасибо, Сема. Подожди, – положив руку на плечо мальчика, сказал князь, – скажи мне, что ты видишь?
– Город. Стену.
– Нет. Дальше, на горизонте.
– Горы.
– Ты знаешь, как их называют?
– Хребет Хаоса.
– А почему именно так?
– Не знаю, господин, – ответил мальчик. – Вроде бы Зенон явился из-за них.
– Да. Наш первый государь был жителем империи, и до сих пор непонятно, с чего вдруг он их перешел и кто он вообще был. Но что ты знаешь о старой империи?
Мальчик скромно пожал плечами в ответ.
– Там, на востоке, за этими горами находилась огромная и богатая страна, золота, серебра и драгоценных камней – всего было в избытке. Но самое главное сокровище находилось в столице империи. И звалось оно Пифией, это была богиня земли и созидания нашего мира, благодаря соседству с ней большинство имперцев были чародеями и друидами.
– А какая между ними разница?
– Ну, друиды – это вроде как элитные чародеи, специализирующие на магии земли, и самые приближенные к богине.
– Ясно.
– Так вот. Хоть Пифия как богиня могла принимать любой облик, но она предпочитала находиться в облике большого дерева с огромной вечнозеленой кроной. Она делилась знаниями магии земли с друидами, и благодаря этому в империи выращивались всевозможные растения, страна никогда не знала голода, а парки и аллеи поражали своей красотой. Группа самых мудрых и сильных друидов даже превратила целый лес в произведение искусства. Но они, как и все люди, никогда не были довольны тем, что имеют, и постоянно хотели большего. И вот в один прекрасный день им пришла в голову мысль поработить Пифию, чтобы получить неограниченную власть над землей. Но богиня узнала об этом и пришла в ярость, гнев ее был ужасен. Корни дерева Пифии разрушали фундамент и обрушали здания, великолепные дворцы превращались в руины, огромные крепости, которые не могли взять ни штурмом, ни осадой, молили о пощаде, знатные имперцы готовы были отдать все свои сокровища, лишь бы им сохранили жизнь, но Пифия была неумолима, разрушив столицу, она продолжила и стала уничтожать другие города, но и этого ей было мало, разрушив всю империю, она вознамерилась уничтожить вообще всех людей, дабы не уничтожали они ее любимые леса и не строили селений, а повсюду царствовала ее любимая «флора».
Но бог разрушения и хаоса нашего мира Аррибан был против, ведь это нарушило бы равновесие сил созидания и хаоса во Вселенной. И тогда, чтобы остановить корни Пифии, он поднял эти горы, и разрушения прекратились.
– То есть бог разрушения и хаоса спас людей от уничтожения? – спросил Симеон.
