Я поднялся на ноги.
– Говори, регг Алан, – я умышленно опустил все полагающиеся титулования.
– Нам тут только что напомнили о сражении в Ущелье, – бесстрастно произнес бывший чеггоррский военачальник, – но кто мне скажет, за счет чего кренсоры и туросы одержали победу?
Оп-па!
А действительно, что там произошло. Например, я с туросами прибыл только под занавес. Но что же там предприняли кренсоры?
Впрочем, не надо быть и семи пядей во лбу, чтобы сообразить. Тут произошло примерно то же самое, что и во время Великой Отечественной, когда какому-то танкисту удалось подбить больше двадцати танков противника во время битвы под Москвой.
Что ж он сделал? А, точно, он подбил головную и замыкающую машину. Немцы не могли двинуться ни вперед, ни назад. Ну а наш танк расстрелял колонну как в тире.
Надо полагать, что что-то подобное произошло и в пресловутом ущелье.
Жаль, нет ни одного воина-кренсора, чтобы подтвердить или опровергнуть такое предположение.
– Так вот, – продолжил Алан, – наиболее эффективно чеггоррские алаутары действуют на относительно ровной местности.
– Следовательно, необходимо лишить их этого преимущества, – твердо произнес Алин…
Прозвучавший снаружи топот копыт прогремел барабанным боем.
В палатку, преследуемый воинами охраны, появился неизвестный воин.
– Ур Торрак, – изумленно проговорил Уаскар, – Зачем ты здесь?
Высокородный сэн Фар регг Казар раздраженно перебирал бумаги. Кисточка медленно плыла по желтоватому листу, старательно выводя буковки. Строки, как назло, никак не хотели ложиться ровными линиями.
У Казара никак не выходило из головы бегство варегга Алина вместе с Черным алаутаром. Но особенно Казара выводило из себя предательство регга Алана. Соперник конечно, но ведь Алан занимал далеко не последнее место в иерархии Империи. Выдающийся военачальник
– Признал бы ты меня полноценным преемником Атснила, – рассуждал всдух военачальник, – и не было бы на всей планете силы, что смогла бы остановить Империю.
Казар отбросил кисточку для письма в сторону. Задребезжала на каменных плитах легкая тростинка.
– Чем же все-таки привлекли тебя враги Чеггорра? Ну, ошибся я, приказав умертвить олрегга. Признаю, но все ж можно бы и уладить…
Он снова склонился над бумагами. Рука вытащила новую кисточку. Колыхнулась краска в круглом каменном флаконе.
Разрезая застоявшийся воздух, по комнате пролетел сквознячок. Раздавшиеся вслед за ним шаркающие шаги, сопровождаемые деревянным стуком, окончательно оторвали регга от бумаг. Странной усталой походкой в комнату вошел Верховный жрец Чеггорра.
– Неужели, и тебя зацепила хворь императора? – проговорил Казар, недоуменно вздернув бровь.
Пек Тьекбез, не отвечая, тяжело оперся на посох. Венчавшая шест звезда, внезапно озарилась злым пламенем. На мгновение в помещении потемнело. Мрачный взгляд жреца, казалось, прожжет регга Казара насквозь.
– Хватит сидеть, – хмуро сказал Пек Тьекбез, – возьми себя в руки.
– Как ты смеешь, жрец, – вскочил регг, с силой грохнув кулаком по столу.
Флакон с краской подпрыгнул. Черная краска потекла по столешнице, заливая записи. Не ожидавший такой вспышки, жрец непроизвольно отшатнулся от разъяренного узурпатора-регента. Шест его инстинктивно провернулся в боевое положение. Навыки бывшего бойца снова проснулись в Пеке Тьекбезе. По губам Казара скользнула презрительная усмешка. Скрежет вытаскиваемого из ножен меча прозвучал предостерегающе. Ладони жреца на посохе чуть сдвинулись. Еще мгновение, и опять закрутится магический вихрь. И снова отступил военачальник.
