– Здесь ты можешь увязнуть в грязи, – мяукнула кошка. – Иди за мной.
Мурка почувствовала, как испугался Буревестник. Она прошла по холодному песку и усами пощупала расстояние до бревна. Затем за два прыжка добралась до него. Оно было сухое, но могло бы выдержать взрослого кота. Мурка огляделась назад. Когда Буревестник добежал до кошки, она прыгнула на бревно, И аккуратно, шаг за шажочком, добралась до конца бревна. Затем она с предельной осторожностью встала на лапы. Она измерила расстояние до берега, оттолкнулась задними лапами и преодолела за один толчок лап потрясающее расстояние. Мурка изящно приземлилась на лапы и посмотрела на Буревестника. Тот восхищенно смотрел на нее.
– Теперь твоя очередь, ученик!
Сначала котенок колебался, но потом оттолкнулся и прыгнул. Вдруг Сердце Мурки екнуло от страха, когда котенок упал в воду. Послышался плеск, и все стихло. Кошка отчаянно выдыхала воздух. О плохом она думать не хотела.
Но тут раздался знакомый голосок:
– Ах ты трусишка! Да там я лапами дна коснулся!
Она повернулась и сдавленно ахнула. Перед ней стоял мокрый, но живой Буревестник! А в его голубых глазах искрился смех.
Не успела кошка что-то сказать, как Буревестник мяукнул:
– Так мы скоро до полянки?
– Скоро, – промурлыкала Мурка и помчалась через лес.
Они перепрыгнули через бревно, пробежали через заросли репейника. Тут Мурка поймала странный запах и почувствовала запах бывших приспешников Трехцветки – котов, которые жили в пещерах.
– Стоп! – шепнула она, и Буревестник быстро остановился. Она восхищалась котенком – тот был хоть и маленьким, но очень ловким.
– Что такое? – мяукнул Буревестник, но кошка хлопнула его рот кончиком хвоста:
– Мы на границе с территорией Трехцветкиных приспешников. Видишь, сколько елей, сосен и кедров?
Буревестник нарочно громко фыркнул:
– Они же разбежались, трусы! Их там нет, это наша территория!
Мурка призадумалась. Действительно, как только Первая битва кончилась, бывшие приспешники кошки разбежались кто куда. Их там не было, их и не надо опасаться. Чего бояться?
Тут кошка похолодела. Она услышала голоса.
По ту сторону границы.
Что это могло быть?
Буревестник громко ворчал, проклиная Трехцветку.
– Тихо! – прошипела кошка, и прежде чем он успел что-то сказать, запихала его в кусты можжевельника.
– Что такое? – возмутился Буревестник, но тут ошеломленно пролепетал: – Трехцветка! И тот серый кот!
Мурка повернулась, и в немом изумлении уставилась на эту картину.
Серый кот, которого так и звали, был котом с большим, через всю морду шрамом. Затем она увидела темно-коричневого Филина с прокушенным левым ухом, потом Песчанку – кошку с переходящим желтым оттенком и с тонким длинным хвостом. А еще она заметила крупного белого кота с жутко изломанным хвостом. Все они пыхтели от натуги, и, похоже, кого-то несли.
Тут они прошли, и Мурке захотелось крикнуть от изумления.
Они несли Трехцветку. И она дышала.
Советница взмахнула Буревестнику хвостом, приказывая молчать. Она внимательно следила за происходящим.
Серый возглавлял операцию и отдавал приказания белому хвосту:
– Молния! Трехцветка дышит?
– Дышит!
Песчанка прокряхтела:
– Я сейчас устану от напряжения! Мы несли от самых гор нашу правительницу!
Мурка тихо ахнула. Они несли Трехцветку за все четыре лапы от самых гор!
– Да, Серый, давай передохнём, – поддержал кошку Филин.
Серый молча кивнул, и все четыре кота аккуратно положили кошку на землю.
