Нисколько, пользы мне от него никакой, достаточно того, что вы знаете, куда едете.
Дверь трактира громко хлопнула, пропуская четыре приземистые фигуры. Гномы, не спеша прошли по залу, расселись за столом, не обращая внимания на изумленные взгляды многочисленных посетителей. Хозяин тотчас подошел к ним.
Рад снова приветствовать вас в моем скромном заведении.
Последний раз, друг Януш, – с сожалением проговорил один из гномов, поглаживая бороду.
Да я слышал, как объявили об эдикте.
Да тут и слышать не надо, текст эдикта висит на каждом захудалом перекрестке, – буркнул другой гном с насупленными бровями.
Очень жаль терять таких клиентов, – вздохнул хозяин, – Вам как обычно.
Да.
Сделаем в лучшем виде.
Взгляд гнома скользнул по посетителям, цепко задержавшись на группе в углу. Игорь перехватил этот взгляд, подняв вверх кружку пива в приветственном жесте. Гном кивнул, незаметно указав на дверь. Игорь склонил голову, затем резко выпрямился.
Пойду подышу, – он тронул Холин за руку, поднимаясь.
Что это на тебя на воздух потянуло? – Жан был в недоумении.
Наши старые знакомые гномы, – усмехнулся Игорь, – Не хотят нас компрометировать. Пойду поболтаю с ним. Может на по пути.
Я с тобой, – выпалила Холин.
Скоро тебе без нее никуда, – Жан широко улыбнулся.
Воркуйте, голубки, – бросил Игорь, направляясь к выходу.
Холин последовала за ним, маневрируя между столами и служанками. Гном проводил их взглядом, что-то тихо шепнул своим товарищам и тоже проскользнул к двери.
Сумерки нежной синеватой дымкой окутали сам гордый Валмир и его шумный пригород, заглушая звуки и смягчая краски. Очертания предметов потеряли четкость, а в воздухе разлилась бодрящая прохлада осеннего вечера, подчеркнутого медленно гаснущим на горизонте пурпуром заката. С Нефритового моря медленно наползал туман, сначала исподволь, отдельными клочьями, но с каждой минутой становясь все гуще, завоевывая все новые и новые площади, чтобы стать полновластным хозяином, пока утренние лучи не прогонят его в ту пучину, из которой он был создан.
Игорь отошел к конюшне, он стоял раскуривая трубку и прислушиваясь к ржанию лошадей. Холин стала чуть сзади и сбоку от него.
Здесь на удивление тихо, – проговорила она.
Тихо и спокойно, – кивнул Игорь.
Я приветствую вас, – гном возник словно из ниоткуда.
Да вы в своих пещерах научились подкрадываться, – заметил Игорь.
И мы тебя приветствуем, – ответила за двоих амазонка.
Гном улыбнулся.
Рад, что правильно поняли меня. В прошлый раз у нас не было возможности представиться. К счастью сейчас оно есть. Хью, – гном протянул руку.
Игорь, – молодой человек без колебаний ее пожал.
Холин, – черная амазонка последовала его примеру.
Очень рад, – гном немного посопел, словно весь его запас красноречия истощился, потом продолжил. – Не буду ходить вокруг да около. Не в моих правилах это. Мы знаете ли оружейники, а не дипломаты. Так вот. Этот проклятый эдикт заставляет нас уезжать из страны и искать себе новое место работы. Слышал я, у свободных поселенцев кузнецы в почете. В общем, двигаемся мы туда, к Аттерну держим путь. А люди, они друг друга не переносят, не то что тех кто их ростом ниже да рукастее. Ну и – он неожиданно замолчал.
Мы тоже двигаемся в Аттерн, – кивнул Игорь, выпуская клуб дыма, – И с удовольствием составим вам компанию.
Ну мы бы с братьями не хотели, – Хью засопел еще сильнее, – То есть нериятности вам доставить. Мы заплатим, если нужно…
