– Очень много потерял. Такие там страсти кипели! – Сашка
мечтательно закатил глаза.
– Поэтому ты вылетел с полуфинала? – хмыкнула собеседница.
– Ну, я ж не Алекс! – надулся молодой человек обиженно.
– Потому его и сажают в жюри, а не за игровой стол! – усмехнулся Дейв. – А вообще он сам много потерял, что с нами не пошел.
– У него встреча сорвалась, – напомнил Виллард сочувственно.
37
Юлия Каштанова
– Так и шел бы тогда сюда, а не болтался по городу в депрес-сии! – настаивал собеседник. – Не вижу никакого смысла в переже-вывании собственных дурных мыслей.
– Ну, тебя, Дейв! Не придирайся! – одернула его Инка. Эрик
оторвался от чашки и бросил на девушку странный взгляд, в котором тревога мешалась с тоской.
– Кстати, как там Джулия? – поинтересовался он.
– Вызвала скорую помощь в виде Науаиля и Кентью, – пожала
плечами та, скрывая волнение под маской невозмутимости. – Но она
у нас – борец, поэтому кто бы не насылал на нее хворь – в долгу она
не останется.
Сашка бродил отсутствующими взглядом по столикам и стенам, потом вдруг замер и пробормотал:
– Кажется, в «Метрополис альтиус» завелись привидения…
Все обернулись и проследили за его взглядом, и не смогли
сдержать удивленный вздох. К ним, лавируя между столиками, направлялась Джулия. Вид у нее был потрепанный и смурной, а взор – отсутствующий, как если бы она слишком глубоко погрузилась в собственные мысли. Но друзей она заметила издалека и при-ветственно помахала. Инка махнула в ответ и, бегло взглянув на молодого Келинти, вздохнула. Выражение глаз друга говорило само
за себя, ровно как и тон, которым он произнес имя подруги. Девушка бросила многозначительный взгляд на бывшего одноклассника, тот пожал плечами – не его, дескать, дело.
– Привет, ребята! – Джулия подошла к столику и, поочередно сердечно поприветствовав всех присутствующих, опустилась
на свободный стул. – Я подумала, что дома скучновато, и решила
составить вам компанию. Не возражаете?
Разумеется, никто не возражал. Друзья облегченно вздохнули: Джулия улыбалась и хотя казалась усталой, настроение у нее явно
поднялась.
– Что сказали мудрецы? – тихонько спросила Инка у подруги.
– Что вам придется туго, потому что они еще не нашли лекарство от моих «глюков», но внушает оптимизм то, что это не смертельно и не навсегда. А пока велели мне – следить за мелочами, а вам – за мной.
– Опять!.. – вздохнула собеседница едва слышно. Она подозревала нечто подобное, но надеялась, что ошиблась.
38
Дар Силы
– Что вы там о мрачностях шепчетесь! – окликнул подруг Сашка. – Давайте о приятном поговорим! Мне тут такую байку рассказали на днях…
Инка хотела было поинтересоваться, с чего друг взял, будто они о «мрачностях» говорят, но не стала. Не хотелось рушить
хрупкое душевное равновесие бывшей одноклассницы и портить
настроение остальных. Поэтому они обновили кружки и продолжили беззаботно болтать. Джулия всё чаще улыбалась, охотно
участвовала в беседе, даже бледность и следы усталости начали ис-чезать. Друзья окончательно успокоились, и ни у кого даже мысли
не возникло, что в такой веселый вечер может случиться что-то
не то. Даже если они и ожидали новых гостей, то исключительно
приятных… все, кроме самой Джулии, боровшейся с невнятной
тревогой, и Эрика, который ни на секунду не спустил с нее забот-ливо-настороженного взгляда.
– Что случилось, эмель? – не выдержал он, и, накрыв ее ладонь
своей, с тревогой заглянул в глаза: – Скажешь мне? И я сделаю всё, что в моих силах…
