они оба не провалились).
– Интересная штуковина. Расскажешь, как действует?
Новый знаковый хитро и понимающе прищурился, потом пожал плечами.
– Ничего сложного. Смотри.
Джулия не была уверена, что получится запросто отвязаться
от назойливого внимания бандитов и самого Мирза, поэтому пришлось сначала принять участие в попойке и делать вид, что напива-ется, потом – заболтать тех, кто еще мог стоять на ногах. К счастью, в этот раз в компании не оказалось Джозефа: уж от него бы точно
не удалось бы легко и быстро сбежать. Словом, час времени она потеряла, но почему-то не сомневалась, что ее дождутся. Идти на первую «явку» было опасно и боязно, но она все же пошла.
Как она и предполагала, явно на месте никого не оказалось.
Однако Джулия была уверена, что новый знакомый где-то поблизости, и поэтому не стала прятаться, а вышла на свет, отбрасываемый тусклым фонарем и демонстративно раскрыла терминал, сделав вид, что увлечена чтением. Спустя минут пять ее слуха достиг
еле слышный шорох, а потом – щелчок, но не предохранителя, 74
Увидимся в космосе!
а какого-то прибора. Джулия медленно обернулась: за ее спиной
на расстоянии прямого броска стояла рослая мускулистая фигура
в скрадывающем костюме. Незнакомец молча указал головой в сторону входа в шахту, и скрылся там спустя мгновение. Подавив приступ паранойи и положившись на авантюризм и интуицию, девушка последовала за ним.
Искать путь в начале пришлось ощупью, но за первым поворотом Джулия заметила слабое свечение: это мерцало защитное поле.
На стене рядом девушка обнаружила датчики и глушилку последнего поколения. Их владельца видно не было, но Хранительница
чувствовала, что он рядом.
– Зачем вы меня сюда вызвали? – спросила она негромко. – Может, выйдете и поговорим по-человечески?
– Я знал, что у старших отменное чувство юмора и не строил
иллюзий на счет того, кого они пришлют, – хмыкнули из темноты. –
Но что бы вас! На такое у меня воображения не хватило.
– Вы о чем? – продолжала настаивать Джулия, инстинктивно
принимая защитную стойку, готовая в случае чего отразить атаку. –
Если не желаете показываться – я пойду. И не советую пытаться
на меня напасть или устранить – уверяю, вам же хуже.
– Не сомневаюсь, – раздалось из темноты. – Я просто хотел убедиться, что вы – это вы. Но питомца гнезда лучшего бойца двадцати
галактик сложно с кем-то спутать. Я сперва подумал, что сошел с ума.
Тени зашевелились, и в тусклый свет, отбрасываемый генерато-ром поля, выступил человек. Сейчас он уже не походил на простого
бандита, пусть даже и с высшим образованием – скорее на бойца
спецотряда, и дело было даже не в костюме.
– Не волнуйтесь, леди, нас не слушают. А если кто и попытается, ему будет казаться, что у нас свидание.
Джулия фыркнула. Еще чего не хватало!
– Как вы меня узнали? – осведомилась она, оставив при себе
язвительный комментарий.
– По манере, которую не спрячешь, – усмехнулся собеседник. –
Но не волнуйтесь: чтобы ее распознать, нужно не один год отра-ботать на соответствующем поприще, а еще и получить несколько
уроков у того же мастера, – он приложил пальцы к середине лба
в воинском приветствии. – Капитан Норманн Грей к вашим услугам, сенатор. Служу Альянсу.
75
Юлия Каштанова
Джулия коротко салютовала в ответ и продолжила задумчиво
разглядывать разведчика. Фамилия «Грей» не давала ей покоя: одного Грея она знала, и он был легендарным разведчиком. Дина-стия у них, что ли?
