– Никогда? – удивился Платон. – А откуда ты? Неужели ты всю жизнь прожила в полном затворничестве? – но тут его словно осенило: – Афина… – медленно протянул юноша, – ты Афина де-Гранд, дочь герцога?
Девушка кивнула.
– Про затворничество это я зря сказал, – неуверенно улыбнулся юноша.
– Ничего, – отозвалась Афина, – на самом деле так и есть. Я всю жизнь провела в храме Науки с книгами.
– Кстати, а почему ты не с отцом на празднике? – юноша решил попробовать разрядить обстановку.
Афина поморщилась, как и каждый раз, когда слышала об этом празднике и о любом другом, что проходил в Амекиро. Один-два раза она была на таких празднованиях. Это было ужасно. На сцене певица была исключительно в нижнем белье или чём-то подобном, практически ничего не прикрывающем (почему нельзя петь в одежде?). Она пела о том, какая она сладкая, дерзкая. Деньги льются к ней рекой, и живёт она как королева. Смысла песни Афина тогда так и не уловила, пытаясь собрать воедино куски каких-то бессмысленных фраз. Но, помимо этого, певица ещё зачем-то облизывала микрофон и ползала по сцене. И что самое странное, вся толпа на площади бушевала от восторга! Им это нравилось!
Девушка смотрела в обезумевшие от алкоголя и эйфории лица людей вокруг, и ей становилось страшно. Кто-то тоже раздевался, другие пили спиртное прямо из бутылки и тут же разбивали вдребезги, затем что-то кричали певице, а она не слышала, но продолжала извиваться на сцене. Кто-то наступал на осколки, ранился, текла кровь, но люди не обращали на это внимания, они продолжали вопить от восторга.
Оттого Афина и не любила свой день рождения – ведь он выпал на праздник в честь дня основания города.
От воспоминаний девушку отвлёк голос Платона.
– Афина, я спросил что-то не то?
– Нет, всё нормально. Просто мне не по душе то, что там творится. А почему ты не на празднике?
Странно, но юноша тоже поморщился.
– Нет ни малейшего желания смотреть и слушать всю эту вульгарщину. Прошу прощения за резкость, но это так. Я не хочу тебя обидеть, ведь праздники устраивает твой отец, но то, что там творится, да и везде… – юноша не договорил, видя улыбку на лице девушки. – Почему ты улыбаешься?
– Минуту назад я думала примерно о том же, – объяснила девушка.
– Вот, я же говорил, что столько совпадений не бывает просто так. Это знак!
Они шли по улице, весело болтая о всяких мелочах. Погода была на редкость тёплая. Вокруг по-прежнему было тихо, сладко пахло цветущими деревьями, а вечерняя пелена опускалась всё ниже.
– Расскажи мне о себе, – попросила Афина юношу.
– М-м, что же тебе рассказать… – Платон взъерошил свои непослушные волосы. – Меня зовут Платон Фарт, мне 25 лет, есть мама и пёс Зевс, – на этом слове Афина улыбнулась – даже у его собаки греческое имя. А юноша продолжал: – Живём мы с мамой в рабочем квартале. Я окончил рабочую школу, на дальнейшее образование денег нет, поэтому устроился разносчиком. Люблю играть в футбол и читать книги. А особенно люблю Древнюю Грецию.
Афина снова улыбнулась и подметила:
– Даже пса назвал греческим именем.
Платон рассмеялся:
– Да, мне очень нравится культура Греции. У моей мамы есть несколько книг с греческими мифами, описанием народа, их быта и культуры. Это были мои сказки перед сном.
Афина снова улыбнулась.
– А почему ты не попробовал поступить на учёбу под городским финансированием? И что значит «рабочая» школа? – спросила девушка.
