– Просто смотри мне в глаза. И не отводи взгляд, как бы тебе не хотелось.
– Тройка.
– Десять!
– Семь.
– Считать разучился?
– Козырная, хе-хе.
– Ах ты!..
– Отбой. По кругу?
– Давай, мой ход. Дева!
– Семь.
– Весло!
– Пристав. Отбой, штаны мои.
– Какой отбой?! Вот жулик! В рукаве прятал, гад клыкастый?
– В нем, родимом. Против круга?
– Ну, чего вы орете? Всех хатров в округе распугали, – я зевнул и недовольно покосился на спутников. – На что играете?
– На штаны, – буркнул Агрос и обличительно ткнул пальцем в Захара. – Нет, ты подумай, этот негодяй выигрывает! Третий раз, между прочим. Ну не жулик?!
– Жулик, – согласился я, вставая и потягиваясь. – Агрос, а где ты планируешь достать столько штанов? Хотя, Захар где-то находит, может, поделится охотничьими угодьями…
– На первый раз прощу, – великодушно махнул рукой мадьяр. – Присоединитесь, мастер?
– Я вообще не умею играть в карты, граф. Тем более на штаны. Просто не имею права ими жертвовать, они мне дороги как память о создавшем сие чудо портном.
– Эгоист, – с чувством отозвался наемник.
– Еще какой. Завидуешь?
– Сочувствую, – хмыкнул квэн.
– А Кевлара где? – я пошарил в сумке, достал сухарь и с сожалением засунул обратно. Зубы мне тоже дороги.
– Рукодельничает, – хихикнул Захар. – Неожиданно увлеклась резьбой по дереву. Говорит, всю жизнь мечтала.
Я огляделся. Кевлара, расположившись на снятом седле, мастерила короткие стрелы для арбалета. Судя по сосредоточенному лицу – давалось «рукоделие» непросто, но сдаваться без боя воительница не собиралась.
– Э-э-э… Захар… – я запустил руку в волосы, не зная, как начать.
– Забудь. Для тебя это тоже было неожиданностью, – понимающе хмыкнул вампир.
– Для всех, – квэн уже успел собрать разбросанные по камням карты и теперь задумчиво их тасовал. – Как думаешь, Звор, кто мог такое сотворить?
– Понятия не имею. Энергетические следы давным-давно развеялись, но даже без них я могу сказать, что наш неведомый злодей – темный. У светлых магов тоже есть несколько приемов, с помощью которых можно поднять покойника и натравить на кого-нибудь, но арканы кратковременные. Так долго имитировать жизнь умеет только моя Сторона.
– Некромант? – осторожно спросил Агрос.
– Не обязательно. При достаточном запасе энергии с Ритуалом справится любой темный. Но поднять такую орду в условиях аномалии, задать достаточно высокий класс опасности и оставить в засаде, то есть – подавить сопутствующую агрессию, притом так, чтобы приказ не развеивался и после того, как отдавший его маг сбежит от гнева Триумвирата подальше… Не представляю, какой объем резерва нужен, чтобы провернуть такое. Не меньше, чем у высшего демона. Ну или с полсотни генераторов. А еще интересно, за что он так ополчился на вампиров. Или конкретно на твой клан, Захар. Или на тебя лично. Я уже спрашивал насчет врагов…
– И мой ответ с тех пор не изменился, – вздохнул мадьяр. – Официально мы уже много лет ни с кем не враждуем, но личную неприязнь, как ты правильно заметил, никто не отменял: к вампирам, мадьярам или к моей семье, может просто ко всем расам сознательно пьющих кровь. Я мало чем могу помочь, Звор.
– Думаешь, за тобой следят? – насторожился квэн.
– Ничего подозрительного не замечал, но не могу сказать, что я профи в этом деле.
– Нас не преследовали, а ждали, – качнул головой я. – Значит, точно знали, куда мы направимся.
– Возможно, это был тот, кто натравил на нас того духа? Но как он узнал, куда мы едем? В Ста-Фо мы ничего такого не обсуждали, да и после…
