Протяжное «м-м-м…», поцелуй:
– Хорошо. Сдаем экзамены, ставим Толю на ноги и едем в Аскатрал. И я не собираюсь возвращаться до сентября.
Ее рука скользнула на пояс. Я довольно пробормотал:
– Мы можем устроить путешествие по Империи…
– Мы уже путешествовали!
– Нет, – усмешка. – Это было бесконечное-бродилово-по-лесам. А мы поедем как страждущие неземных красот туристы.
Пальцы коснулись холодного стекла за ее спиной. Девушка выдохнула:
– А потом в Авасаррское королевство?
– И в Эльфийское.
Она улыбнулась:
– Чувствую, это будет лучшее лето в моей жизни.
– Я устрою его тебе, солнышко.
Дальше слова кончились. Стекло запотело, оставляя отпечатки ладоней…
Кори как раз предложила принять ванну, как из кабинета раздался пронзительный крик.
Я печально вздохнул:
– Воробушек очнулся.
Наградив последним поцелуем, девушка побежала на звук, топая по паркету босыми ножками. Я пошел за ней.
Новоиспеченный кейнар Толя сидел на полу, поджав ноги, и судорожно раскачивался из стороны в сторону.
– Что с ним? – недоуменно спросила Кори.
Я сел рядом и потряс парня за плечи:
– Эй! Толя, слышишь меня? Прием!
Он вздрогнул, вскрикнул и упал в обморок.
– Кай… – испуганно начала девушка.
Но тут парень открыл глаза и глубоко вдохнул. Я не дал ему сесть, иначе Толя бы опять отрубился.
– Как дела?
Он посмотрел на меня, как на идиота, и хрипло ответил:
– Ужасно.
– Я предупреждал.
– А где мои крылья?
Я рассмеялся и встал:
– А ты, смотрю, нетерпелив. И крылья ему сразу давай, и магию. Щенок, твое обращение еще не завершено. Ты уже не человек, но еще не кейнар.
Угадайте, кто обращал парня? Пришлось силой заставить его выпить хоть каплю моей крови, для Толи такое «зверство» было неприемлемо. Услышав о еще одном испытании, он искривился.
Признаться, возился я с ним чисто назло, чтоб парень понял, от чего отказался.
– Что еще надо сделать?..
– Если ты не убьешь до заката следующего дня, умрешь, – отозвалась Кори.
Толя отполз подальше:
– Чего?..
– Ты мне только глазами не хлопай. Я уже говорил об этом. Ты должен убить человека. Любого, на твой вкус.
– А если не убью?
– Обращение останется не законченным. Понимаешь, – я пытался подобрать слова, – в крови кейнара содержатся токсины, смертельные для человека. А когда ты убиваешь, выбрасывается гормон, нейтрализующий яд и запускающий процесс… мутации. Если ты не убьешь человека, гормон не сработает, яд распространится по телу, и ты умрешь в течение двадцати четырех часов от интоксикации.
Толя понимающе кивнул и глянул на Кори:
– А ты тоже убивала, чтобы…
– Нет, – тут же ответила она. – Я родилась наполовину кейнаром, и этот гормон уже был в крови. Оставалось только его покормить.
– И кто тебя обращал?
Девушка ткнула мне в затылок пальцем. Я улыбнулся:
– Советую сделать все прямо сейчас. Днем будет сложнее, а следующей ночью ты будешь чувствовать себя гораздо хуже.
– Сейчас?! В двенадцать ночи?!
– А почему нет, – я взял его за шиворот и поднял на ноги. – Кори, дай ему кухонный нож!
– Нож? – изумилась она. – Ты не хочешь дать ему что-нибудь… посущественнее?
Я встряхнул парня и ответил:
– Посмотри на него. Пока он не научится держать оружие, я не дам ему настоящий кинжал.
Не слушая возражений, мы заставили Толю одеться и засунуть нож за пояс. Парень страшно нервничал и рассеянно водил глазами, прислушиваясь то к нам, то к себе. Кори пожелала удачи и вытолкнула нас за дверь.
– И как мы будем искать, кого убить? – испуганно лепетал он, пока мы ехали в лифте. – Господи, я же будущий врач, как я смогу кого-нибудь умертвить? Умышленно?!
