Я подошёл к парню, положил руку на лоб. Тот пылал. Открыл глаз: зрачок узкий, белки красноватые. Прислушался, что бормочет – бред сумасшедшего.
– И долго это с ним?
– Очень.
– Что пробовали?
Стени перечислила. Неиспользованными из её списка оставались единицы – два заклинания, что мог сделать только я. Все остальные – пятая стихия. Я попробовал на нем эти два заклинания. Никакого эффекта.
– Я не понимаю. Его тело просто не принимает их, будто в нем кто-то сидит и отталкивает. Но он вроде свободен… – пробормотал я, параллельно связывая ситуацию с утренними событиями.
– Вроде?
– Я уверен.
Внезапно Толя изогнулся и крикнул:
– Уйдите! ОТВАЛИТЕ ОТ МЕНЯ!
И затих. Я кинулся к нему, пытаясь понять, в чем дело. Толя не дышал. Пульс не прощупывался. Губы начинали синеть.
– Кай, что с ним?!
– Он умирает.
– В смысле?! – Стени вскочила и протиснулась к больному. – Почему? Что ты сделал?!
– Ничего.
– ТАК СДЕЛАЙ ЧТО-НИБУДЬ!
В суматохе я невольно полез в карман штанов… и неожиданно нащупал там бумажку. Вынул, посмотрел. Кто-то вывел ручкой: «Энн». И номер телефона.
Не раздумывая, я протянул бумажку Кори:
– Возможно, это его последняя надежда.
Она незамедлительно позвонила.
У Толи было восемь минут, чтобы выкарабкаться с того света. Энн стояла посреди комнаты через две. Вопрос, как простая гадалка может так быстро и четко оказаться в пункте назначения, я оставил на потом.
– Я же говорила, – Энн оглядела всех с насмешкой. – Вам понадобится моя помощь.
Но веселость быстро исчезла, стоило ведьме увидеть Толю. Она подошла к больному и склонилась над ним. Провела рукой. Что-то забормотала.
Понимая, что ничем не помогу, я сел в кресло и стал наблюдать. Низенькая, пухленькая, с полными губами и румяными щечками она походила на безобидный пельмешек. Но кулон на шее в виде пентаграммы со светящимися шариками между зубьями и татуировка со змеей, которая обвивала левое запястье и переходила на указательный палец, наводили на размышления. Стени стояла рядом и пристально наблюдала. Кори держалась в стороне, недоверчиво поглядывая на ведьм. Энн водила над парнем руками и бормотала без конца заклинания на незнакомом языке. Странно. Я знаю много языков, но этот не слышал ни разу.
Она колдовала над Толей минут десять, и длинные молочные волосы спадали парню на лицо. Я уже собрался встать и высказать все, что о ней думаю…
Но внезапно Толя глубоко вдохнул. Он задышал. Бледность проходила, губы из серо-синих становились бледно-бежевыми. Парень широко открыл глаза и прошептал, глядя на Энн:
– Ты кто?
Ведьма не ответила и отошла, предоставив Стени и Кори радоваться, приводить Толю в чувство и отпаивать его чаем. Я же поднялся с кресла и подошел к Энн, тихо спросив:
– Это магия, которую я не знаю?
– Не всем дано понимать древние заклинания оборотней, – загадочно протянула девушка.
– Говори яснее.
– Ты даже не поблагодарил меня. Но с сегодняшнего дня ты будешь относиться к гадалкам более миролюбиво, я права?
– Хватит отходить от темы.
– Как же ты нетерпелив, Энгельгардт. Мне это даже нравится. А что до твоего друга, на нем лежит древнее проклятье. Такое же древнее, как и магия, которой я владею. И которой не владеешь ты.
– Я не почувствовал никаких признаков проклятья.
– Проклятье? – испуганно спросил Толя. – Вы о чем?
– Молчи! – прикрикнул я и снова обратился к Энн. – Как ты это определила?
Ведьма сокрушительно вздохнула:
