Женщина жестом остановила ребят возле лестницы, поднялась на три ступени и обернулась к ним лицом.
– Итак, первокурсники, – она обвела толпу строгим взглядом и развернула лист, который до этого держала в руках. – Сейчас вас распределят по комнатам, вы переоденетесь в форму, а потом подниметесь на праздничный обед в Верхний Зал. Поднимайтесь на второй этаж.
Жанна последовала за всеми, чувствуя себя насекомым в сравнении с величественным замком. Разговоры прекратились, тут и там слышались только возгласы удивления и восхищения. На втором этаже их ждали трое преподавателей – высокий молодой человек с широкой улыбкой и две девушки. Возрастная пропасть практически отсутствовала – всем было на вид лет двадцать пять, так что не было никаких сомнений в том, что с ним легко будет найти общий язык.
– Быстренько делимся на три группы, – распорядился деятельный молодой человек, представившийся Пантелеймоном, и ребята сразу же заспорили, затолкались. Жанна отошла в сторону, оказавшись в самой малочисленной группе, и больше не двигалась с места, попросту боясь, что её затопчут – настолько бурную деятельность развели мальчишки.
Пантелеймон хлопнул в ладоши, когда будущие первокурсники наконец-то разделились.
– Отлично! Мы разведём вас по комнатам, где вы будете жить.
Он махнул рукой, и та группа, где была Жанна, отправилась за ним петлять по длинным коридорам в комнаты. Жанна думала, что изнутри замок тоже будет напоминать о средневековье, но ошиблась – на стенах висели светильники, разгоняющие темноту коридоров, что делало обстановку очень уютной.
Они поднялись на этаж, полностью отведённый для учеников; Пантелеймон остановился.
– Можете выбрать любую свободную комнату. Девочки – правый коридор, мальчики – левый. Через час вам принесут ваши вещи, вы переоденетесь, и я отведу вас в Верхний Зал.
Ребята снова затолкались, захлопали двери, послышалась ругань и раздражённые голоса. Жанна, стараясь не привлекать к себе внимания, заглянула в первую же попавшуюся комнату. Она оказалась незанятой, и девочка вошла, разглядывая весьма скудную обстановку: три обычных кровати с тумбочками возле них, шкаф, стол возле большого окна и стул. Она выбрала кровать у стены и только успела сесть, как дверь распахнулась и вошли две девочки.
– Привет, – улыбнулась одна из них, которая Жанне почему-то напомнила ёжика. – Я – Эльза. Будем соседками.
– Жанна.
Вторая девочка, голубоглазая и темноволосая, понравилась Жанне гораздо больше. Она преставилась Кариной и заняла кровать по соседству.
Всё то время, которое им было отведено на отдых, девочки почти не разговаривали, обменявшись парой дежурных фраз. Жанна чувствовала неловкость, но никак не решалась начать разговор первой, и нервно перебирала пальцами конец длинного тёмно-синего покрывала. Через час Пантелеймон лично принёс им в комнату три чемодана и напомнил о том, что через десять минут ждёт их в коридоре.
Жанна достала форму, которая не понравилась ей с первого взгляда, но с уставом школы особо не поспоришь.
Пантелеймон повёл первокурсников на самый верхний этаж, в большой обеденный зал с прозрачным потолком, сквозь которое светило горячее летнее солнце. В зале стояло несколько длинных ученических столов и один преподавательский. Пантелеймон и две другие девушки, которые размещали ребят по комнатам – Дана и Николина, – посадили первый курс за большой богато сервированный стол и отошли. Постепенно зал стал наполняться другими учениками.
