В один миг Ви снова оказалась в собственном теле.
Она рухнула на колени, впиваясь пальцами в слегка влажные камни под собой и отчаянно пытаясь дышать. Ее душевное равновесие было нарушено. Чем было это видение? Реальностью? И что именно оно показывало ей?
– Это ты. – Голос был мягким и тягучим, с ноткой веселья. А тембр глубже того, который издавала самая нижняя струна виолончели, и звонче, чем у военного барабана.
Ви медленно подняла голову. К счастью, ее пламя погасло при падении, но теперь комнату освещал мужчина. Он стоял перед ней, вокруг его ног медленно вращались концентрические круги света, они поднимались до колен и исчезали в темноте; каждые несколько мгновений новый круг повторял этот цикл. От незнакомца исходило сияние, и казалось, каждое движение разрезало темный воздух искрами магии.
Она узнала его по первому видению: темно-фиолетовые, почти черные волосы, зеленые глаза, стройная фигура. Ви в видении из будущего тайно встречалась с этим странным человеком, который сейчас стоял перед ней.
– Это ты, – в ответ прошептала Ви, уверенная, что, скорее всего, ударилась головой и видит сон.
Мужчина медленно направился к ней. Каждый блик света отражался в его волосах и падал на фигуру, пока он опускался перед ней на колени. Когда их глаза оказались на одном уровне, он посмотрел на нее и сквозь нее, его радужки светились своим собственным, поразительно зеленым светом. Он увидел в ней нечто, что не видела сама Ви.
– Ты… ты защитница? – Он продолжал пристально изучать ее. Пытаясь увеличить между ними расстояние, Ви слегка отползла назад. Локоть болел от падения, но вниманием всецело завладел этот странный мужчина.
– Защитница? – Ви покачала головой. – Я наследная принцесса империи Соларис. – Встав, она явно казалась бы внушительнее, но мышцы не слушались ее. Она застыла под его взглядом.
– Соларис. – Он поморщился, и Ви поняла, что это было отвращение. Затем в последний раз окинул ее взглядом. Ви понимала, когда ее оценивают, и сейчас как раз был один из тех случаев. Она также знала, когда не оправдывает ожидания. – Почему в качестве защитника она выбрала одну из жительниц Темного острова?
– Понятия не имею, кто вы и о чем говорите. Я не тот человек, за которого вы меня принимаете. Хотелось бы знать…
– Я знаю, кто ты, – быстро прервал он. В его акценте прозвучала резкость, которая сразу заставила ее замолчать. – Ты та, кто из года в год мучила меня.
– Вы ошибаетесь. – Ви говорила четко и ясно, выделяя каждое слово, словно так могла лучше донести до него смысл. – Кто вы?
– Я – голос. – Он поджал губы. – Ты не знаешь, кто я. Не знаешь, кто ты. Хотя бы понимаешь, что стоишь на вехе судьбы?
– Мне разрешено задавать вопросы или вы все равно не ответите и просто продолжите отчитывать меня? – нахмурившись, спросила Ви. Разочарование и злость начинали брать верх над удивлением и страхом перед таинственным незнакомцем. Он не отвечал на вопросы. Она сомневалась, что он вообще их слышит.
Ви показалось, что на его губах мелькнула ухмылка, но решила, ей показалось, потому что она исчезла так же быстро, как и появилась.
– Сейчас ты для меня бесполезна, а время на исходе. – Встав, он сделал шаг назад.
– Бесполезна? Прошу прощения? – Ви попыталась оттолкнуться от земли. Все ее тело казалось тяжелым. – Да как вы…
Мужчина поднял руку. Магия спиралью вырвалась из его ладони, точнее закрученный глиф, похожий на тот, что вился вокруг его ног.
