Читать онлайн Федор Павлов - Хроники вечного наместника. Акт 1

В мире Нурн, где обитают десятки рас, где огромное количество видов магии и религий, где много правил и особенностей жизни, где политические игры ведутся уже тысячи лет, где великие маги уничтожали целые города, но умирали от случайного выстрела, где кровожадные тираны уничтожали целые нации, – в этом мире очень трудно не то что жить, а просто выжить.

Где-то на границе Империи Феникса и Северного полюса прямо сейчас идет война нежити и людей. Десятки тысяч умерших, повсюду кровь и агония.

– Держать строй! – рявкнул командир отряда своим солдатам, которые начали было отступать под натиском орд плети.

Отряд сомкнул щиты и выдержал первую волну мертвецов, но, как только они перешли в наступление, их накрыло обстрелом из катапульт. Почти весь отряд был мертв от упавших на них глыб льда и тьмы. Командир выжил, но был серьезно ранен.

Он поднялся, выпил содержимое красной склянки из своего подсумка и, уже как новенький, начал тактично отступать к своим арбалетчикам. Они вели непрекращающийся обстрел.

– Где поддержка от магов? – злобно крикнул командир.

– Вот-вот прибудет, – сказал офицер отряда арбалетчиков.

Катапульты людей дали залп огненными глыбами и отрезали часть войск противника. Командир стоял и держал оборону от иногда приближающихся скелетов.

Наконец подоспели маги королевы вместе с ней самой. Тут же были брошены сотни огненных шаров, и войска плети наконец отступили. Маги тут же выпили какую-то синюю жидкость.

С королевой встретился сам генерал, который руководил обороной.

– Почему вас так долго не было? Император обещал, что вы прибудете в самом начале сражения, – строго говорил генерал.

– Спокойно, Руфус, были неотложные дела, не забывай, что в Империи повсюду диверсионные отряды нежити бродят и грабят деревни, – со спокойным выражением лица говорила королева.

– Я все понимаю, королева Изабель, но мы понесли серьезные потери. Передайте Императору, что надо покинуть эту территорию.

– Покинуть? – с изумлением спросила рыжеволосая женщина. – Вы забываетесь, Руфус, дальше отступать некуда, там только заводы и фабрики. Дальше отступать нельзя, иначе проиграем войну. Как я передам такую новость Императору? Он с меня три шкуры спустит.

– Как хотите так и передавайте Императору, вас он, скорее всего послушает, – ехидно улыбнувшись сказал генерал.

– Очень рада, что вы знаете о моих связях с его величеством, но его ответ я и так знаю.

– Мне некогда с вами болтать. Надо выстроить линию обороны. Могут ваши маги дать нам еще времени?

– Да, конечно.

Королева отошла к своим магам, а Руфус ушел к офицерам и командирам отдавать приказы.

После отбытия королевы Изабель маги еще несколько часов обстреливали отступающую нежить магическими стрелами, огненными шарами, волнами огня и прочим колдовством.

Королева прибыла в свою резиденцию, где ее ожидал сам Император и его наместник. Они стояли в раздумьях над картой Империи, где виднелись железные фигурки армий. С первого взгляда было видно, что люди несут огромные потери и в плане людей, и в плане территорий.

– Мой господин, – сказала королева и слегка поклонилась Императору, – Руфус сказал, что сил не хватит для отбития следующей волны и что пора отступать.

– Отступать куда? В заводы? Он совсем рехнулся? – возмущенно сказал Император.

– Вполне логично отступить. Тут совсем неудобно обороняться, – сказал наместник, водя пальцем по линии обороны. – А заводы приказать магам перенести, – сказал он, посмотрев на королеву.

– На это надо очень много энергии, процесс будет долгим и утомительным, – сказала королева, немного подняв бровь.

– Эндрю прав. Неудобная позиция, и сегодня это было доказано. Собирай своих магов, Изабель, пусть готовятся к переносу заводов, – говорил Император с видимым огорчением на лице.

– Как вам будет угодно, – королева поклонилась и телепортировалась из поместья.

– Ты же понимаешь, что это не выход, – сказал Эндрю и начал ходить вокруг стола.

– Совсем не выход, – подтвердил Император. – Только если мы бросим элитные войска, может быть, а может, и нет, мы начнем побеждать.

– Цена слишком высока. Подготовка одного сарбалетчика и его снаряжение стоят пять тысяч золотых. Такого потеряешь – и сразу лишился деревни. А если потеряешь танк? Так это уже цена целого города. Не говоря того, что у нас их всего десять штук на ходу.

– Надо искать иные выходы.

– Капитуляция?

– Нет уж! Иссилиур Дератор за всю историю подписал всего две капитуляции, и то это были не столь уж и унизительные поражения.

– Тогда нужно искать способ заключить мир, – сказал Эндрю и громко поставил фигурку сарбалетчика рядом с линией фронта.

– Есть идеи?

– Только одна, и то она никому не понравится.

– Отдать то, чего хочет Наполеон? – усмехнулся Иссилиур.

– Мы же говорим об одном и том же?

– Я об Империи, – Император с удивлением посмотрел на наместника.

– Ты неправ. Наполеон, конечно, хороший полководец. Да и вытащил нежить из грязи. Ты только вспомни, какая она была при Алдреде Карлиле. Просто огромные орды слабо вооружённых скелетов.

– Зато сам Алдред Карлил был величайшим некромантом всех времен.

– Мы его победили, не суть. Наполеон давно ищет древние артефакты, которые дают ему силы и знаний. Возможно, у нас в сокровищнице есть то, что ему может понравиться.

– Отправь ему весточку, чтобы прекратил бои на день и что мы ждем его на высоком холме завтра в полдень, – Император встал и выпил бокал сока.

– Отправил, – сказал Эндрю, дописав письмо и вручив его сверхскоростному голубю.

– Тогда прямо в сокровищницу, – сказал Император и взял наместника за плечо.

Глаза наместника загорелись голубым огнем, и они с Иссилиуром телепортировались.

Они оказались сразу у сокровищницы столицы. Обычно в городе висит постоянная антимагия, которая блокирует любые проявления колдовства, но сейчас идет война, и телепортация между городами невероятна важна. А в городе обычно находятся сразу около сотни магов высокого уровня, чтобы отбивать нападки лазутчиков или случайных неприятелей.

Сокровищница сияла золотым светом. В ней хранились все запасы золота Империи. Также здесь находятся сотни артефактов, которые успели накопить Император и наместник.

– Он ненавидит магию, – сказал Эндрю, рассматривая какой-то меч.

– Знаю, поэтому логично дать ему что-то против магии.

– Думаю, этот меч ему подойдет, – Эндрю взял со стены мощный и увесистый клинок.

– Жаль такой экземпляр ему отдавать.

– Блокирует любую магию. Абсолютно. Даже зелья. Его ранение нельзя излечить зельем здоровья. В общем, много у него своих преимуществ, – говорил наместник, рассматривая клинок.

– Напомни, почему мы не используем эти артефакты? – с изумлением говорил Иссилиур.

– Наверное, потому что в большинстве своем они нам не нужны. Этот меч, например, блокирует магию у владельца, нам с тобой такой явно не нужен.

Император и наместник вышли из зала и направились в кабинет. Внутри их ждало письмо с печатью самого Наполеона. Внутри было сказано, что он не остановит войну, а встретиться готов прямо сейчас.

– Ну что же, в путь, на переговоры, – сказал Иссилиур, и они с Эндрю переместились на Великий холм.

На холме одиноко стоял властелин плети. Он был одет в тяжелые доспехи и носил на себе и с собой десятки легендарных вещей. Все на его теле было чем-то легендарным. Шлем короля ночи, латы гномьего кузнеца, амулет жреца тьмы и тому подобные именитые вещи.

– Сам Император и его дружок приползли на коленях, чтобы просить пощады, – хрипло усмехнулся Наполеон.

– Сам властелин нежити пришел на встречу с какими-то двумя людишками, чем мы заслужили это? – дерзя, ответил Император.

– Ну ваши войска сегодня уже пали в бою, почему бы мне не встретиться со старыми знакомыми? – сказал Властелин и начал ходить по полю.

– Ну при этом ваше наступление задержано, а этого легендарного прорыва вы ждали десять лет.

– Чертова магия.

– В общем, мы предлагаем окончить войну.

– Да неужели? Когда мои войска прорвали ваш строй? С чего бы мне соглашаться? – говорил Наполеон и приближался к людям.

– Ну это ты сражался даже не с нашими элитными отрядами, с ними ты просто развалишься в пух и прах.

– Дерзишь? А чего раньше не пустил их в бой? – усмехнулся мертвец.

– Их потеря могла сильно ударить по экономике, поэтому мы воевали обычной армией, теперь ты уже близок к нашим производственным мощностям, что нам мешает их выпустить? – сам Император начал подходить к Наполеону.

– А какой мне резон отступать? Я могу сражаться до последнего, как и вы, и это принесет мне пользу, но не вам, – сказал мертвец и отвернулся.

– Мы предлагаем перемирие на двадцать лет, а мы тебе отдаем меч верховного ведьмака.

– Верховного ведьмака? – заинтересованно спросил Наполеон и повернулся к людям.

– Именно. Оригинальный экземпляр, абсолютная антимагия, – Император достал из ножен на вид обычный меч.

– Откуда мне знать, что он настоящий, – приподняв бровь, спросил Наполеон.

Наместник тут же выстрелил ледяной стрелой в Императора, но та разбилась об его тело.

– Достаточно? – серьезно спросил Эндрю.

– Как вы с ним телепортировались? Он блокирует любую магию, – уже совсем близко подошел мертвец.

– Телепортация – это очень специфичная магия, ты, когда проходишь через нее, как бы используешь магию. И да, не можешь делать это с мечом. Зато если ты перемещаешь кого-то и он на это согласен, то он как бы является гостем и не использует магию, потому может телепортироваться с мечом.

– Прекрасная лекция, – Наполеон саркастически похлопал в ладоши.

– Это моя дипломная работа в институте верховной магии, – улыбнулся Эндрю.

– Хорошо, а я как вернусь на Северный полюс?

– Я тебя телепортирую.

– Откуда мне знать, что ты меня не скинешь в жерло вулкана, – сказал Наполеон, вплотную подойдя к наместнику.

– Благодаря вот этому, – Император достал какой-то свиток.

– Откуда ты это взял? – Наполеон ошарашено отступил на два шага.

– А вот у каждого свои тайны, – Император достал перо и подошел к Наполеону.

– А свидетель? – сглотнув, спросил мертвец.

– А я кто, по-твоему, призрак? – усмехнулся Эндрю и щелкнул пальцами. В миг на холме появились стол и три стула.

– Божественный договор – это не шуточки, Император, – осторожно сказал Наполеон.

– А я не шутить пришел, – проговорил Император, дописывая договор. – Прочтите и распишитесь.

Наполеон перечитывал договор десятки раз, он не хотел, чтобы его поймали на мелочи, но нет, текст был прозрачен.

– Еще раз, Иссилиур, ты обязуешься не нападать на страну нежити в течение двадцати лет и обязуешься отдать мне на безвозвратной основе меч, а также телепортируешь меня с ним ко мне в столицу? – четко спросил Наполеон.

– Да, так.

– А я обязуюсь не нападать на страну Империю Феникса в течение двадцати лет и отдать все захваченные территории. И никакого подвоха? Я не должен по этому договору идти к вам на помощь по первому зову? – спросил мертвец, озираясь на стоящих людей.

– Помнишь правила божественного договора? – спросил наместник.

– Да, такое не забыть.

Наполеон еще немного помялся, но все же подписал договор, после чего наместник также его подписал и сказал встать обоим напротив друг друга.

– Перед именем Господа эти двое заключают договор имени его. Нарушивший клятву, данную на бумаге, будет испепелен божественным огнем, и ничто его не спасет и не укроет. Пожмите руки перед господом и свидетелем, – пафосно говорил Эндрю.