Глава 17
Обратная сторона помощи
Тот, кто ищет свою дорогу, должен осознавать, что вначале всегда будет перепутье.
Я изумленно уставился на гоблина, не в силах вымолвить ни слова.
– Мой мальчик, тебя застали на месте преступления, над телом жертвы с окровавленным ножом в руках! Тебя все равно приговорили бы к смерти, я мог только изменить вид казни… Но ты не волнуйся, я знаю, как убить темную тварь. Тебе нужно будет просто спуститься в пещеры, сделать то, что я скажу, и выйти оттуда живым с сокровищами. Тебя наградят и отпустят на все четыре стороны…
– Где мои друзья? – перебил Скривуса я.
– Здесь, – пожевав губами, откликнулся гоблин.
– Почему они не пришли на суд?
– Я попросил. Побоялся, что они отреагируют на приговор так же, как сейчас ты, и наделают глупостей…
– Дайте угадаю: вы пообещали им, что спасете меня? – усмехнулся я.
Скривус кивнул и лукаво улыбнулся.
– В общем-то я так и сделал.
– Ладно, что надо делать?.. – Я устало вздохнул и посмотрел на кровать.
– Отдохни, я приду позже и расскажу тебе обо всем. В пещеру вы пойдете утром.
– «Вы»? – вопросительно приподнял брови я.
Скривус таинственно улыбнулся.
– Ты же не думаешь, что твои друзья бросили бы тебя одного?
Без моего приказа – конечно, нет. Но вот я еще не был уверен, что позволю им идти со мной в логово темной твари. Сначала нужно выслушать план гоблина.
Скривус мягко постучал в дверь, и стражники его выпустили.
Я растянулся на кровати и сам не заметил, как погрузился в сон.
Наверное, гоблин что-то подсыпал в жаркое, потому что я проспал как убитый до самого утра. Разбудил меня стук открывающейся двери. На пороге стоял Скривус с подносом еды в руках.
– С добрым утром, мой мальчик, – с улыбкой проговорил он, опуская поднос на крышку секретера.
– С добрым, – зевнув, откликнулся я.
Я чувствовал себя отдохнувшим и обновленным, словно вся тяжесть последних лун свалилась с моих плеч, и даже скорая встреча с темной тварью уже не казалась такой уж безнадежной. Скривус определенно что-то подсыпал мне вчера в еду.
– Что ты знаешь о темных тварях? – спросил старый гоблин, опускаясь на стул.
Я пожал плечами, вспоминая, что слышал о них от Светлики и покойного мага Болдасарини.
– Жуткие существа, обитающие в изнанке мира.
– Все верно. Некромаги умеют призывать темных тварей в наш мир, но даже их власти недостаточно, чтобы полностью их контролировать. Мало кто знает, но с некоторыми из них можно договориться.
– В самом деле? – удивленно вскинул брови я.
Скривус степенно кивнул.
– Все зависит от степени их разумности… – Гоблин несколько мгновений помолчал. Его взгляд затуманился воспоминаниями, по губам скользнула печальная улыбка. – Ты же знаешь, мой мальчик, гоблины живут долго, очень долго… иногда гораздо дольше, чем надо. Я родился уже после завершения Первой Великой войны, но вот мой отец ее помнит. Он служил в Первой Объединенной армии Западного Гайна… этой земли давно уже нет на карте Вергилии, но это отнюдь не умаляет заслуг ее воинов. Однажды его подразделение угодило в засаду некромагов. В той битве погибли почти все, кроме моего отца и еще нескольких счастливцев. Я отнюдь не горжусь тем, что он сделал, но…
