– Гонения были на магов и чародеев в СССР. В КГБ даже был специальный секретный отдел КУВиМ – комитет уничтожения волшебства и магии. Испугалась я, жить хотела, а Всеслав предлагал бороться, вести подпольную деятельность, ну и всякое такое. И это в шестьдесят пятом-то году! За такое в Советском Союзе не то, что в тюрьму, а и на кладбище можно было попасть. А мне двадцать лет всего исполнилось, очень я боялась. Ссоры у нас постоянные были, ну и ушла я, в общем, от греха подальше. А через десять лет с дедушкой познакомилась и папу твоего родила.
– Мне домовой тоже рассказывал про СССР…
– Ну вот, видишь, правду говорю. Ушла я от него и поклялась, что не вернусь в мир магии ни я, ни дети мои. Но сейчас вот время другое, людям фильмы да книги про вампиров, колдунов, волшебников нравятся, популярны очень. Может, нормальное время скоро придёт и для настоящих магов и колдунов в России, а не только для книжных героев… Поэтому попробуй, Сашка, учись у Всеслава, препятствовать не буду.
– А где он живёт? Куда ты меня отвезёшь к нему?
– Ну, недалеко, не волнуйся. В пергаменте, что Жихарь мне читать давал, написан адрес был: Москва, шоссе Энтузиастов, около остановки «Дом ветеранов сцены». Туда и поедем.
– А чему он меня учить будет?
– Саша, дорогой, всё узнаешь, всё увидишь. Я никогда не преподавала, а обучалась очень давно, мне всё-таки семьдесят. Мир меняется, магия тоже изменяется, всё узнаешь сам. Потерпи, осталось недолго.
– Ну так это же в Москве, – осознал Саша, – адрес-то московский! Я могу здесь жить, а туда просто ездить на уроки, не надо тебе меня никуда отвозить! – Сашку так обрадовала эта мысль, но не успел он насладиться этой радостью, как бабушка сказала:
– Нет. Только с разрешения наставника ты сможешь покидать обитель обучения. Всеслав – строгий человек, похож на моего учителя. Так вот я только на лето домой и приезжала, на два месяца, а десять месяцев в обители жила, училась. Хотя не буду пугать, всё сам узнаешь, уже скоро. Иди лучше погуляй у дома, подумай, перевари услышанное, а вечером, часиков в девять, я тебе кое-что покажу.
Сашка не пошёл гулять, а отправился к себе в комнату и начал думать, размышлять, представлять весь процесс обучения, воображать себя великим магом. Потом решил, что ничего не выйдет. Что он бездарность – и практически уже видел своё исключение из обители. В общем, вёл себя, как настоящая «умная Эльза» из сказки: ещё не начав обучение, он его уже закончил.
До девяти часов было ещё далеко, и Саша решил скоротать время за чтением. Бабушка занималась своими обычными делами, иногда заходя к нему перекинуться парой слов про обед или домашние дела. Саше даже показалось, что она забыла про что-то такое в девять вечера и не откроет ему очередную тайну.
Он провёл за чтением весь день, но, хоть книга была и интересная, под вечер его одолел сон.
– Сашка! Саша, поднимайся! – бабушка нежно трясла его в попытке разбудить.
– А, что? Да, да, встаю.
– Приходи на кухню. Проснуться не забудь, – засмеялась Лидия Ивановна и вышла из комнаты.
Саша сел в кровати, зевнул во весь рот, немного погладил волосы, хотя от этого они всё равно торчали в разные стороны и нисколько не пригладились. Он услышал часовую кукушку и понял – девять вечера! В мгновение собрался с мыслями и практически побежал на кухню.
Лидия Ивановна его уже ждала.
– Залезь и сними-ка вон ту штуку, – бабушка указала на багетную рамку, в которой за стеклом была пушистая еловая ветка. Сашка всегда думал, что это за странный сувенир висит на кухне, но никогда об этом бабушку не спрашивал. Ну ветка и ветка. Может, ей нравится. Саша залез на табуретку и подал рамку бабе Лиде.
