– Костюм мне к лицу, – с улыбкой произнес он.
– Еще бы, – кивнул Валис. – Я сам его подбирал. Вот, возьми ещё кое-что.
Он положил на стол прямоугольный прибор, покрытый черным стеклом. Тед с удивлением взглянул на него.
– Это смартфон? – спросил он.
– Навигатор, – ответил Валис. – В то время не было спутников GPS, поэтому тебе пригодится этот аналоговый прибор с офлайн-картами. Город очень большой и новый для вас, и вы легко можете заблудиться.
Тед без лишних вопросов взял навигатор со стола и сунул его во внутренний карман пиджака.
– Тогда он точно пригодится, – произнес он.
Тед вышел в основную комнату. Нелис, взглянув на него, немного напрягся, очевидно, оценивая его готовность и внешний вид.
– Хорошо выглядишь, – сказал он. – Готов?
– Да, – уверенно ответил Тед.
Нелис протянул ему портмоне.
– Здесь три тысячи долларов на всякий случай. Надеюсь, тебе хватит.
Тед вздохнул.
– Я не задержусь там надолго, – произнес он. – Задачу я понял. Найти Руперта Базилевского и выяснить, что он там вынюхивает.
Нелис кивнул.
– Именно так. Ну, удачи тебе.
Тед неспеша спустился в ангар, где его уже ждали двое молодых техников. Они с интересом посмотрели на молодого человека, который только что появился. Они были немного удивлены его быстрой трансформацией.
– Капсула готова, – сообщил один из техников. – Не забудьте зарядить её через несколько прыжков.
Другой механик пригласил его войти внутрь. Тед молча кивнул головой и заскочил в капсулу, а дверь бесшумно закрылась за ним. Мягкое кресло всё ещё оставалось тёплым, не успев остыть от температуры его тела.
Он активировал табло с датами и быстро загрузил: 18 апреля 1942 года, США, Калифорния, Лос-Анджелес, Ван-Найс, 7 утра по местному времени.
Нажав кнопку старта, капсула слегка приподнялась над платформой. Облако желтой плазмы быстро обволокло её. Произошла короткая вспышка, после которой капсула схлопнулась в пространстве, оставив после себя небольшое облако сизого дыма.
Хронопортация, как всегда, прошла успешно и заняла всего лишь мгновение. Для путешественника это было похоже на мгновенный переход из одной эпохи в другую. Капсула, перемещаясь из просторного светлого помещения, оказалась в подвале, который был специально спроектирован для таких случаев.
На электронном табло красными цифрами отображалась дата: 18 апреля 1942 года, суббота, 9 часов утра. Температура воздуха составляла 18 градусов тепла по Цельсию. Тед активировал на панели большую зеркальную поверхность, чтобы оценить свой внешний вид. В отражении он увидел молодого человека чуть старше двадцати, который был одет в классический деловой костюм, подходящий для этого времени. К костюму прилагалась шляпа с небольшими полями. Надев её, Тед стал похож на настоящего джентльмена, но всё же счёл, что шляпа не является необходимой частью его гардероба. Тем не менее он всё равно взял её с собой.
Тед снова открыл свой новый паспорт, чтобы в очередной раз усмехнуться над выбранной для него фамилией.
«Тед Ковальский», – усмехнулся он. – Как всегда, никакой фантазии».
Он вышел из капсулы и ступил на холодный пол, выложенный из красного кирпича. Всё было построено по одному и тому же принципу: большой бункер на глубине трёх метров с минимальным освещением и лестницей с высокими ступенями, ведущей наверх. Нажав кнопку на часах, Тед включил для капсулы режим маскировки. Затем он проверил своё немногочисленное оборудование. Во внутренних карманах у него были очки, навигатор и паспорт с несколькими сотнями долларов, которые были бы в ходу в эту эпоху.
