– Ладно, забирайте ее. Если хотите, могу посодействовать в поисках хорошего целителя.
Маг с подозрением покосился на собеседника.
– Не откажусь, если он не будет мешать моей работе.
– Разумеется, – отмахнулся мужчина, утерев со лба пот. – Могу я только попросить вас хотя бы мельком рассказывать о результатах исследований? До жути интересно.
– Она вам не побрякушка какая-то, чтобы ее исследовать, – прошипел Лоренс. – Но за содействие – спасибо. Постараюсь в меру удовлетворять ваше любопытство.
Владелец рудника аж просиял.
– Спасибо за доверие, господин Лоренс. Буду рад любой вашей весточке. Что же касается комнаты для отдыха, то я вас провожу. Вы не против?
Осознав, что так просто отделаться от ненавистного барыги не получится, Фланнаган нехотя кивнул и поднял эльфийку на руки. В этот раз лицо бедняжки он закрывать не стал – все жильцы дома уже давно спали и видели седьмой сон. Кроме Шеймуса, который все это время не находил себе покоя и расхаживал по комнате как белка в колесе.
– Лоренс! Мать твою, где ты был? И кого ты притащил? Я тут с ума схожу, а ты девушек соблазняешь? – старый археолог увидел эльфийские уши спасенной пленницы и замер. – О-о-о-го…
– Ага, – передразнил Лоренс. – Прошу любить и жаловать – тот самый неразделяемый артефакт.
– Обалдеть! Настоящая эльфийка! – Шеймус с любопытством оглядел девушку. – Она что, живая?
– Пока что да. Но если мы срочно не отыщем опытного целителя, она легко может стать мертвой. Сегодня переночуем здесь и последим за ней, а завтра после пробуждения сразу направимся в гильдию.
– С ума сойти… Если надо, могу посидеть с ней, присмотреть, а ты отдыхай. Без портала быстро обратно не добраться.
– Рад, что ты это понимаешь, – Лоренс положил эльфийку на расстеленную кровать и, усевшись рядом, облегченно вздохнул. – Уф, вроде худенькая, но такая тяжелая… Шеймус, где мои вещи? Мне нужно изучить записи.
Археолог без вопросов протянул другу рюкзак. Фланнаган судорожно листал страницы и вносил записи, пока память еще не вычеркнула воспоминания из головы. Записывал все подряд: очертания залов, зарисовки плана здания. Не забыл он и о гигантском кристалле, ставшем тюрьмой для эльфийки, и о самой найденной красавице. Стройная фигура, немного острый, свойственный эльфам, подбородок и белоснежные волосы… Лоренс понятия не имел, за какую провинность девушка оказалась заточенной в кристалле, но он понимал, что в итоге случившееся спасло ей жизнь.
Теперь оставалось найти хорошего целителя, который поможет привести девушку в чувство, а вот что будет потом? Археолог не имел ни малейшего понятия. Но зато он понимал, что жизнь его с сегодняшнего дня изменилась кардинально…
Спал Лоренс беспокойно. К жестким кроватям за свою жизнь он как-то привык, ведь в археологической экспедиции, бывало, едва ли не на земле спать приходилось, а вот к таким сюрпризам, как сегодня, жизнь его совсем не готовила. Вместо снов разум рисовал ему воспоминания о пережитых событиях. Длинные коридоры эльфийского храма, зачарованные руны на постаменте и огромный кристалл, внутри которого спала невинная девушка, умершая потом на его руках…
Вздрогнув, Лоренс подскочил на месте и утер глаза. Найденная им незнакомка лежала на диване, укрытая теплым пледом, и, судя по позе, за все это время даже не шевельнулась. В кресле рядом с диваном, чуть слышно похрапывая, расположился Шеймус. Похоже, он не удержался и все же поддался желанию поспать.
