После утомительного, хоть и недолгого, скитания в снегах, ребята наконец-то прибыли к нужным шахтам. Рыжеволосый юноша доставил гостей в самые дальние и почти что не разработанные еще шахты. Узкие с виду тоннели почти не освещались, а работников в ней не было ни видно, ни слышно.
– Это здесь, – маг указал пальцем в сторону огромной ямы с подъемником. – Там, в самом низу, нас и ждет то самое пугающее нечто.
– А вы сами видели, что там? – поинтересовался Шеймус.
– Не-а, – Джордан растерянно пожал плечами. – Когда все работники оттуда повыбегали с выпученными глазами, начальник запретил мне одному туда соваться.
– А нам с Шеймусом, значит, можно? – усмехнулся Лоренс.
– Господин Фланнаган, вы же адепт магии! – с благоговением проговорил юноша. – Ваши успехи являются предметом для подражания у любого начинающего мага! С вашим уровнем знаний я уверен, что бояться вам и вашему другу нечего.
Проведя рукой по щетине, Фланнаган подошел к краю обрыва и заглянул в бездну. Маленький светящийся огонек магии послушно устремился вниз и бесследно исчез в с виду бездонной яме.
– М-да, глубоковато, – присвистнул от удивления Шеймус.
– У нас для спуска есть удобный подъемник, – Джордан почесал рыжую макушку и указал на обнесенную хлипкой изгородью с калиткой деревянную платформу, привязанную к веревкам.
– Эм, а он нас выдержит? – Шеймус с опаской коснулся одной ногой подъемника.
– Разумеется, – кивнул Джордан. – На нем целую бригаду вниз доставляли и все потом живыми вернулись обратно. Перепуганными, но хоть живыми.
Археолог взволнованно сглотнул, но все же зашел на платформу, а Лоренс ступил следом. Джордан за гостями не пошел и продолжил стоять неподалеку от края. Друг Фланнагана сразу же забеспокоился.
– Вы с нами не едете?
– Вас же должен кто-то спустить, так что я вынужден остаться здесь, – усмехнулся рыжеволосый, протянув гостям заготовки для факелов. Железный наконечник воспламенился от влияния огненного заклинания, образовав нерушимый и достаточно яркий источник света. – Вот, возьмите, сможете греться и видеть путь. Если вдруг понадоблюсь – возвращайтесь к подъемнику и кричите.
– Ч-что значит «кричать»? – голос Шеймуса дрогнул от одной лишь мысли, что в яме его могло поджигать что-то смертельно опасное.
– А там в яме не работают даже зачарованные передатчики, – Джордан растерянно развел руками. – Так что остается только старый дедовский метод.
Младший археолог затих, крепко сжимая факел и мысленно надеясь, что обойдется без ужасов, а Лоренс зевнув и прикрыв рот рукой, молча ждал, когда окажется на том конце ямы. Скрипящий железный механизм нагонял жути, распалял скрытый в сердцах мужчин страх. Друзья все глубже спускались в почти неизведанные глубины в поисках вещи, которая могла бы напугать местных рабочих.
– С виду ничего подозрительного, – подытожил Лоренс, оглядев ближайшие от подъемника стены. – Пойдем, будем искать.
Ориентируясь на выданную в дорогу карту шахт, Фланнаган внимательно разглядывал пространство на предмет чего-то необычного. Блуждала парочка археологов по коридорам так примерно часа три, пока в итоге не дошла до места, отмеченного на карте.
– Ты что-нибудь видишь, Шеймус? – спросил Лоренс, задумчиво вглядываясь то в карту, то в стены.
– Вроде бы нет. Хотя… – мужчина указал на едва заметный мелкий белый огонек, светящийся среди завала. – А это что?
Вручив другу карту, Фланнаган медленно пошел вперед. Таинственная искорка света его явно заинтересовала. Шеймус с опаской шагал позади, не издавая ни звука, чтобы случайно не нарушить ход мыслей напарника.
