Лоренс подкрадывался все ближе к источнику света, иногда шепотом рассуждая о своих предположениях по поводу природы огонька. В памяти, словно нарочно, не находилось ни одного похожего описания. Это точно не светлячки, они здесь банально не водятся, да и поодиночке не живут. Что же тогда, пусть и неярко, но сияет впереди?
Воткнув факел в груду камней неподалеку, мужчина присел возле предполагаемого источника свечения. С помощью магии он приподнял несколько мелких камешков и едва не ахнул от удивления.
– Это еще что такое?
Шеймус, стоя неподалеку, едва не подскочил на месте. Темноты как таковой он не боялся, да и приключений во время раскопок уже достаточно повидал, но почему-то сейчас он волновался не хуже, чем перед выступлением на свадьбе сына.
– Что там?
– Пока что я сам пытаюсь понять, – Лоренс смахнул мелкие камешки и замер, раскрыв рот. Перед ним лежала каменная плитка, на которой сияли настоящие символы.
– О-го-го! – присвистнул Шеймус. – Это что, на эльфийском?
– Скорее всего, да, – мягкой кистью Фланнаган смахнул остатки пыли и стал вглядываться в находку. – Да, похоже на эльфийский.
– А почему буквы светятся? Хочешь сказать это магия? Но лунарцы, судя по сохранившимся артефактам, почти не занимались магией.
– Ты прав, – кивнул Лоренс, не сводя глаз с символов. – Тех, кто имел какой-либо магический дар, судя по дошедшей до наших дней легендам, можно было едва ли не по пальцам пересчитать. Даже если это вдруг не эльфийские символы, перед нами все равно некая руническая надпись, назначение которой мне пока что не понятно.
– А для чего обычно создают такие надписи?
Лоренс выдержал паузу, напряженно вздохнул и прошептал.
– В лучшем случае, чтобы запечатать в потоках магии нечто важное, в худшем – чтобы разнести все вокруг к чертям собачьим. Неудивительно тогда, что все шахтеры перепугались до смерти. Они же понятия не имеют, о чем говорят символы на этой печати, а взлететь на воздух никому не хотелось, вот и посбегали все от греха подальше.
– А ты сможешь их расшифровать? Или обезвредить?
– Попробую…
Под действием магии сумка с припасами Лоренса подлетела к хозяину, и тот вытащил на свет свой темно-синий дневник. Пользуясь факелом, как источником света, Фланнаган медленно перелистывал страницы и на пустом листке зарисовывал какие-то каракули.
– Похоже, взлёт на воздух нам не грозит, – Лоренс облегченно выдохнул и утер рукой пот со лба. Бедняга так переволновался, что весь вспотел на эмоциях. – Эти символы все же служат печатью, назначение которой – навсегда скрыть от мира нечто важное.
– Ого! – удивился Шеймус. – И что там написано?
Фланнаган показал другу листок с записями, и вместе археологи составили примерный перевод.
– Странная все-таки надпись. Напоминает эпитафию на чьем-то надгробии, но при этом у нее явные признаки заклинания.
– «Благословение», «возвышенный», «душа»… – сузив глаза, Шеймус прочитал слова из заметок друга. – Ну да, очень похоже.
– А на эльфийском они звучат еще удивительнее, – Лоренс забрал у напарника бумагу, оперся одной рукой на светящиеся знаки и продолжил чтение. – Одно слово, правда, совсем непонятно, но, судя по переводу, там, скорее всего, было написано чье-то имя.
– Если это эпитафия, как мы думаем, то имя вполне могло бы быть…
– Но чье? Судя по сохранившимся источникам, обычно эльфы Лунары не заморачивались с похоронными церемониями.
