– Вперёд! Вон он, дворец! – крикнул Юрка.
– Не торопись, глупый мальчишка, – раздался голос. Померкло небо, погасли звёзды, тьма накрыла ледяные торосы.
– С Пургой и Стужей вы справились. Злобы в них много, а умом обе не вышли. А теперь попробуй справиться со мной, владычицей Севера, Полярной Ночью! – из дворца вышла женщина в чёрной шубе и сияющей льдистыми бликами короне. С новой силой пурга обрушилась на детей. Неистовая, злая. Стужа сковала всё вокруг. Тьма льды застлала.
– Не справиться нам! Слишком она сильная! – воскликнула Листопадничек.
– Справимся! Не сдадимся! – сквозь зубы проговорил Юрка, пытаясь устоять против неистового ветра.
– Ещё никому не удалось справиться со мной, глупый мальчишка! – всё злее пурга становилась, всё свирепее стужа… – Не только Весна будет моей, все времена года заключу я в ледяную тюрьму, и будет на Земле царить вечная ледяная ночь!
Кинула друзьям свой плащ Женя, да не тут-то было: схватила Полярная Ночь волшебный плащ и разорвала в клочья.
– Что мне твой плащ, девчонка!
Жалко стало Женечке подарок Серебряной Кружевнице, до слёз жалко. И вспомнила тут она о другом подарке волшебницы. Разозлилась девочка, зачерпнула горсть волшебного инея и швырнула прямо в злое лицо царицы Севера.
– На, получи тогда!
Рассмеялась Полярная ночь, да рано обрадовалась – превратился волшебный иней в серебряные иглы. Вонзились те иглы в Ночь, сковали ледяным панцирем.
– Ах ты, маленькая дрянь! Заморожу, в ледяную глыбу обращу!
Да только крепок волшебный панцирь из серебряного инея. Не так легко его разорвать!
– А что же мы-то стоим?! – воскликнула Первоцвет.
– Они же нам помочь пришли, а мы что же?! – поддержал её Солнечный луч.
Удалось, наконец, Полярной Ночи из панциря выбраться.
– Заморожу, застужу, в лёд обращу, наглая девчонка!
– Сил не хватить! Смотри не лопни от злости! – раздался задорный мальчишеский голосок.
И в глаза Ночи ударил солнечный луч, ослепил злую колдунью. Это Солнечный Лучик достал своё зеркальце, которым любил он пускать солнечных зайчиков, играя с детворой.
Хотела было Ночь вырвать зеркало из рук сына Лета, да ноги у неё разъехались в стороны – не удержаться. Это ручейки весенние подмыли лёд.
– Ура! – крикнул Ручеёк. – Получила!
Вскочила Ночь на ноги, да куда там! Намертво ноги в траве запутались – это Первоцвет приказала гибким зелёным стеблям проснуться!
Разорвала ночь зелёные путы, а нет, шалишь! Закрутили её в бешеном вихре невесть откуда взявшиеся рыжие осенние листья, закружили, норовя наземь опрокинуть – это Листопадничек кидала их пригоршнями в злую северную ведьму.
– Эй, снежинки белые! Кому вы служите? Кто ваш хозяин и повелитель? – Снежинка встала посреди снежной бури, воздев руки.
– Вы, Дети Зимы, наши повелители! – раздался хор тоненьких голосков со всех сторон.
– Тогда почему вы нас предали? Служите не нам, а ночи полярной? – крикнул им Снежок.
– Мы служим вам! Мы верны вам! – раздались голоски.
– Тогда помогите нашим друзьям с Ночью справиться, наши белые солдаты! – Снежинка жестом полководца показала им на фигуру Ночи, бьющуюся с рыжим смерчем.
И ринулись снежинки белым вихрем на полярную ночь – ослепили, закружили, завьюжили!
– Юрка, скорее! – крикнула Снежинка мальчику.
Не растерялся тогда Юра, выхватил свой ледяной меч и вонзил прямо в ледяное сердце Полярной Ночи. Весь жар своего сердца вложил в него, помня наказ братьев Сполохов!
